Шаги за спиной

это тоже возможно.

- Магистр, подумайте о другом. Кто мог знать, что вы - Атрей?

Магистр задумался всерьез. Потом покачал головой.

- Практически, никто. Я ушел из дома до того, как меня представили свету. При жизни матери... сначала я был мал для гостей, потом она заболела, потом умерла и был траур, потом появилась Жинетта, и меня тем более никто не желал видеть...

- Отец провел вас через посвящение?

- Я сам прошел его. Пришел вечером в бухту... дальше, я думаю, вы догадаетесь?

Алаис кивнула. О таком действительно не расспрашивают, ни к чему. Но

Шеллен посмотрел на нее с удивлением.

- Я не назвал бы это песней - в нашем понимании, но - да. Это было... торжественно. И пронизывало до костей.

Так уж устроен мир. Киты поют, дельфины, косатки, акулы, осьминоги разговаривают при посвящении. Производят звуки, которые могут...

- У меня было иначе, - Луис смотрел удивленно.

- Ты начинал сначала, а магистр - потомок по мужской линии, у него были другие условия. Ты свое право вырывал из глотки, а ему просто были рады, понимаешь?

- Вас не пытались утащить в море и сожрать, магистр?

- Я сам пустил себе кровь, и море приняло меня. И киты тоже. Отец не хотел проводить меня через посвящение, он колебался. Эта сука была беременна, повитуха сказала, что будет мальчик, и он размышлял... - впервые из-под маски Шеллена выглянул человек. Не магистр, не мистификатор, не рыцарь, не герцог, а просто - человек. Злой и уставший. - Я понял, что если буду тянуть, останусь и вовсе с носом... взял из тайника кольцо, кинжал, медальон, отправился в бухту прошел посвящение, и... ушел восвояси.

- Надо полагать, не с пустыми руками?

Шеллен фыркнул в ответ на вопрос Алаис.

- Это принадлежало мне. Я отказался от денег, власти, славы, но не от крови предков. И я знал, что не смогу выжить в чужом мире без денег, сразу. Пока я искал свой путь, они пригодились. Не стану лгать, я не писал отцу, не отправлял ему денег, я просто пропал вместе с фамильными реликвиями...

- Далан, у тебя есть повод гордиться отцом, - заметила Алаис. Мальчишка посмотрел удивленно, и женщина рассмеялась.

- Подумай сам, смог бы ты так все просчитать,, спланировать, осуществить, не струсить? Да и магистром Итана Шеллена Атрея сделали не за красивые глаза, так ведь?

Далан уважительно кивнул, а Алаис получила благодарный взгляд от магистра. И решилась.

- Магистр, я прошу вас об одном. На Маритани мы должны действовать воедино. Не соглашайтесь ни на что, предложенное вам, как бы оно не было соблазнительно. Только нам. Всем нам.

- Если верить слухам и сплетням, а я считаю, что им стоит верить, на Маритани нам будут рады, но своеобразно. Королевская гвардия верна лишь Королям.

- Если Короли вернутся... нет, я не знаю, что именно нам предложат или скажут но я готов поддержать вас.