Шаги за спиной

потом! Здесь и сейчас она просто слабая женщина,  которая опирается на плечо сильного мужчины. И можно забыть на пару минут,  что он тебе не принадлежит. Хотя бы две минуты слабости и спокойствия...

Луис ласково коснулся волос подруги, притянул Алаис покрепче к себе,  демонстрируя,  что это - его женщина. А то... хватит! Насмотрелся он,  как все эти маританцы вокруг нее увивались!

- Мы справились, - вздохнула Алаис,  утыкаясь в плечо любовника.

Волны и ветер,  словно сговорившись,  плавно влекли корабль к острову древних королей.

Долго постоять Луису не дали - к обнявшейся паре подошел Ларош Дарю.

- Я должен извиниться перед вами.

Луис поднял бровь. Насмешливо, ехидно, почти как Преотец.

- Я не ожидал, что вы способны на подобный поступок. Я недооценил вас и прошу прощения.

- Вы ожидали, что я сдам вас всех своему отцу, - продолжил Луис.

- Извините, что не оправдал ваших ожиданий.

- До последнего времени вы были верным цепным псом своего отца, чему удивляться?

Теперь вспыхнул и Луис. Может, он и ответил бы что-то недоброе, но Алаис крепко сжала его ладонь.

- Прекратите, господа. Тьер Ларош, вы подошли к нам просто извиниться?

- Нет, - рыцарь смотрел в сторону. - Я хотел сказать, что вас зовет магистр Шеллен.

Алаис переглянулась с Луисом.

- Может, ему сначала отдохнуть?

- Магистр просил, - Ларош посмотрел на Луиса почти умоляюще, - он сказал, что не сможет уснуть, пока не поговорит с вами...

Алаис взмахнула рукой.

- Что ж, пойдем, поговорим с магистром, авось поможет. Ларош, вы с нами?

- Зря. У рыцарей Ордена сейчас одна проблема на всех.

- Какая? - повелся Ларош. И Алаис с удовольствием припечатала его, чтобы не поднимал хвост на спасителей.

- Они выжили. Те, кто погиб или героически умер, сейчас избавлены от забот, а этим господам еще предстоит определиться, что делать со своей жизнью.

Ларош покраснел вовсе уж свекольным цветом, а Алаис подхватила Луиса под руку, и проследовала с ним в каюту Шеллена.

Магистр лежал на кровати. Сил у него не оставалось даже голову поднять, но вот разговаривать.

- Тьер Даверт. Тьерина...

- Герцогиня Карнавон, - мило улыбнулась Алаис. - Для вас просто - ваша светлость.

Шеллен поперхнулся заготовленными словами и мучительно закашлялся. Пришлось приподнять его и почти принудительно напоить из стоящего рядом кувшина. Вино?

Сейчас это кстати...

Шеллен сделал пару глотков, чуть успокоился, и с возмущением посмотрел на Алаис.

- Да, я. Давайте сразу сэкономим наше время, Итан Шеллен Атрей.

Шеллен поперхнулся вторично. Алаис поглядела на Луиса.

- Слушай, мы так ему весь кувшин споим, прежде, чем все расскажем.

- Не дождетесь, - проворчал магистр. - интересно, чем вы меня еще можете удивить?

Алаис переглянулась с Луисом, и на губах мужчины заиграла ядовитая улыбка.