Шаги за спиной

То есть где-то в подвалах замка бьет источник, сейчас он заполнил имеющийся объем, какой-то сток есть, но его совершенно недостаточно. А уровень воды всегда одинаков?

- Он то повышается, то понижается, - Эдуард смотрел уже с уважением.

Луис и Феликс пока переглядывались, не понимая о чем речь. Что делать, механику здесь не изучали, даже в основах. А у Тани все же за плечами была школа, и не из плохих, и советская система образования, которая хоть и не светская, но очень серьезная. И знания вколачивала на совесть.

Сколько раз задают себе люди этот вопрос, столько и находят приятный и удобный для себя, любимого, ответ. Да не надо им это знать, не пригодится, ни к чему...

Лишних знаний не бывает!

Бывают удачно сложившиеся обстоятельства, при которых они тебе не пригодились - и неудачно сложившиеся ситуации, при которых и надо бы, а у тебя таких знаний нет. И не было. Потому что слонов слонял и ныл 'оно мне на-адо?'.

Вот и не надо. Садись и помирай.

Про Таню этого сказать было нельзя. Отец в них этот постулат мог и ремнем вколотить, заявляя, что бабки-деды горбатились, чтобы нас в люди вывести, а вы их труд про... прогадить хотите? Не будет такого! Учись, гад!

- А есть там рыба? Или кто-то... что-то?

- Есть. Только вот кто - или что, мы не знаем. Наши предки пытались разобраться с механизмом, пытались осушить подземелья, пытались спуститься туда,, нырнуть, но кончалось это всегда плохо.

- Людей вытаскивали - и среди них не было ни одного живого.

Прозвучало очень мелодраматично, но Алаис только плечами пожала.

- Захлебнулись - или?

- Или. Такое ощущение, что их живьем жрали, - вмешался Феликс. И тут же смутился под взглядом Луиса. - Простите...

Алаис пожала плечами.

- Вообще, логично. Если там есть озеро, должны быть и зверушки. Кто именно - не знаю, но среди пресноводных много хищников.

Теперь все смотрели уже на нее, и с искренним удивлением. Женщина улыбнулась Луису.

- Подумай о другом. Это должен быть рычаг, который сможет повернуть даже ребенок. Что-то такое, что всегда под рукой, незаметное, или наоборот, бросающееся в глаза. Что именно?

- Что-то, что послужит последним рубежом обороны, - кивнул Луис. - Чтобы все успели уйти, а оставшийся закроет дверь. Может, он и сам погибнет, но людей спасет.

- Мы осмотрели покои хозяев, залы, холлы, кабинет...

Луис покачал головой.

- И все - не то. Правильно?

- Мы ничего не нашли, - согласился Эдуард.

- Потому что никто не станет защищать кабинет, - Когда все потеряно им враги в замке, что становится самым ценным? Бумаги?

- Люди, - догадался Феликс.

- Дети, - шепнул герцог. - Конечно же, дети...

- А что у нас сейчас в старой детской? - задумался Феликс.

- Гостевые покои, - Эдуард помнил весь план замка. И где что было при законных хозяевах - тоже.

Приглашать никого не требовалось. Всем было интересно.