Российская империя, XVIII — начало XX вв.

В III Государственную думу было избранно 442 депутата. Наиболее крупными и влиятельными фракциями нового думского состава были октябристы, получившие 154 мандата, «правые» и «националисты» — 147 мандатов, кадеты и прогрессисты — 108 мандатов. Трудовики получили всего 14 мандатов, а социал-демократы — 19 мандатов. Весь период работы III Государственной думы ее председателями были видные представители партии октябристов Николай Алексеевич Хомяков (1907―1910), Александр Иванович Гучков (1910―1911) и Михаил Владимирович Родзянко (1911―1912).

Практически в самом начале работы III Государственной думы сложилось два думских большинства, которые принято называть правооктябристским (301 мандат) и октябристско-кадетским (262 мандата). Эти два партийно-политических блока и определяли характер работы всей Государственной думы и ее отношения с правительством: при обсуждении либеральных законопроектов правительство опиралось на октябристско-кадетское большинство, а при прохождении консервативных законопроектов — на правооктябристское большинство.

Весь период работы III Государственной думы в центре ее внимания были аграрный, рабочий и национальный вопросы. При обсуждении аграрного вопроса думцы узаконили все прежние нормативные акты, которые стали законодательной базой для проведения столыпинской аграрной реформы (1910―1911). В ходе обсуждении рабочего вопроса в центре внимания депутатов были законопроекты так называемой «комиссии В.Н. Коковцова» «О создании конфликтных комиссий на предприятиях», «О страховании рабочих» и «О сокращении продолжительности рабочего дня», которые после бурных и продолжительных дебатов в 1912 г. приобрели силу закона. При обсуждении национального вопроса центральное место заняли польский (1910―1912), финляндский (1910) и холмский (1912) вопросы, а также проблема введения земского самоуправления в западных губерниях Российской империи (1911).

В период работы III Государственной думы, 1 сентября 1911 г. произошла национальная трагедия — в Киеве был смертельно ранен председатель Совета министров Российской империи Петр Аркадьевич Столыпин. Покушение на главу правительства совершил эсер-террорист Д.Г. Богров, который, по версии ряда советских и либеральных историков (Л. Ган, Б. Струмилло, А. Аврех), был платным агентом царской охранки и орудием в руках товарища министра внутренних дел и шефа Отдельного корпуса жандармов генерала П.Г. Курлова, который и стал главным организатором этого убийства. Против этой версии категорически выступил профессор О.А. Платонов, который в своей работе «Терновый венец России» (1996), заявил, что генерал П.Г. Курлов, бывший ближайшим соратником премьера, стал жертвой оговора, и прямо обвинил в гибели П.А. Столыпина масонов. После смерти П.А.