Взгляни на меня

Как только они с Колином шагнули за порог, к ним направилась восхитительная, безупречно причесанная блондинка с бирюзовыми глазами, в стильном платье средней длины, с ниткой жемчуга на шее. Почти все мужчины в ресторане обернулись, чтобы посмотреть на нее. Эван, одетый аккуратно и стильно – он вполне мог сойти за студента, – шел следом. Мария заметила, что он держался весьма уверенно и безбоязненно позволял Лили оказываться в центре внимания.

С лица Лили не сходила улыбка. Приблизившись, она тут же взяла Марию за руки. Ладони у нее оказались удивительно нежными, как шелковое детское одеяльце.

– Я просто счастлива, что сегодня вечером ты согласилась составить нам компанию! Колин рассказывал о тебе так много удивительного!

Между тем подоспел Эван.

– Ох, Мария, какая же я невежливая. Я Лили, а этот красавчик рядом – мой жених Эван. Так приятно с тобой познакомиться!

– Привет, – с искренним радушием произнес Эван. – Пожалуйста, не обижайся, если Лили до конца вечера не позволит никому словечка вставить.

– Помолчи, Эван, – сказала Лили. – Незачем создавать обо мне превратное впечатление. – Она вновь повернулась к Марии: – Пожалуйста, прости его. Эван довольно милый и гораздо умнее, чем кажется. Но он ведь учился в университете и состоял в студенческой ассоциации… ну, ты поняла.

– По крайней мере, в моем университете было совместное обучение, – парировал Эван.

– И, как я уже не раз говорила, я не держу на него за это зла, – сказала Лили, шутливо подтолкнув Марию локтем.

Та невольно улыбнулась:

– Я очень рада познакомиться с вами.

Все еще держа Марию за руку, Лили повернулась к Колину:

– Колин, признай, ты был несправедлив к Марии, когда рассказывал о ней. Она просто сногсшибательна! Неудивительно, Мария, что Колин только о тебе и думает в последнее время. Последние несколько недель ты была главной темой наших разговоров, и теперь я хорошо понимаю почему.

Выпустив руку Марии, Лили поцеловала Колина в щеку.

– Сегодня ты такой красивый. Это та рубашка, которую я тебе подарила?

– Спасибо, – ответил Колин. – Да.

– Признай, я поступила правильно. Не окажись меня рядом, ты бы, скорее всего, надел какую-нибудь ужасную футболку.

– Но они мне нравятся.

Лили похлопала его по руке.

– Знаю, знаю. Ну, может быть, сядем? Я целый день сгорала от нетерпения и теперь хочу знать все об удивительной женщине, которая вьет из тебя веревки.

– Это не так, – запротестовала Мария.

– Это именно так, поверь. Колин, невзирая на свою внешнюю сдержанность, на самом деле очень эмоционален. Главное – привыкнуть к тому, как он выражает чувства. Ну, пойдемте?

Она зашагала к столику, и Колин пожал плечами, словно говоря: «Я же предупреждал».