Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

Воздух оставался прозрачным, а магическая граница — невидимой. Но что-то определённо происходило на уровне, недоступном обычному восприятию."

"Маг внезапно замер, его рука застыла в воздухе. Брови удивлённо поползли вверх, а черты лица выдавали неподдельное восхищение. Он медленно повернул голову и посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, словно видел впервые.

— Изящно, — тихо произнёс он, и в его голосе не было ни злости, ни угрозы. Только профессиональный интерес. — Очень изящно.

Затем он перевёл внимание на своих коллег, которые всё это время осторожно подбирались к барьеру. Оба мага выглядели потрёпанными после нашей стычки. Рыжебородый прихрамывал, придерживая ушибленную ногу, и время от времени болезненно морщился. Его товарищ в чёрной мантии держался за рёбра и дышал неровно — видимо, мой локоть попал точно в цель.

Оба бросали на меня полные ненависти взгляды. Рыжебородый сжимал и разжимал кулаки, явно мечтая добраться до меня, а второй шептал что-то под нос — судя по интонации, не самые приятные заклинания.

— Тихо, — негромко сказал третий маг, не поворачиваясь к ним. — Ведите себя достойно.

Удивительно, но оба мага мгновенно замолчали. В их позах появилось что-то подобострастное, почтительное. Было очевидно, что этот человек стоит намного выше их в магической иерархии.

Третий маг неторопливо поднял руки и скинул капюшон.

Я невольно задержала дыхание. Это был мужчина лет тридцати с жестким, изрубленным временем лицом. Резкие скулы, квадратная челюсть, шрам, пересекающий левую бровь. Темные волосы с ранней сединой у висков были коротко острижены. Ничего утонченного или изящного — грубоватая, почти солдатская красота.

Но именно его манера держаться выдавала истинную природу. Стальной, пронзительный взгляд видел насквозь не только людей, но и саму реальность. От него веяло силой, закаленной в магических битвах, властью, завоеванной не придворными интригами, а делом.

От него исходила опасность — не театральная угроза слабых магов, а спокойная уверенность хищника, знающего себе цену.

— Арчибальд, Маркус, — обратился он к своим коллегам, не оборачиваясь. Голос был приятным, бархатистым, но в нём звучали нотки власти. — Отправляйтесь в столицу. Немедленно.

— Но, магистр Адриан… — начал рыжебородый.

— Без возражений, — спокойно перебил его магистр. — Доложите Совету о произошедшем. Скажите, что барьер модифицирован неизвестным способом. Ни вы, ни я не можем его пересечь и потребуется время, чтобы понять схему рун.

— А как же эта еретичка? — прошипел второй маг, Маркус, указывая на меня дрожащим от ярости пальцем. — Она напала на представителей Короны! Она изменила древние заклинания! Это же государственная измена!

Магистр Адриан медленно повернулся к нему.