Одиночный выстрел

Но как это сделать, не убив двести человек эскадренного экипажа? И он попытался решить эту проблему с помощью пулемета, однако его вовремя остановили.

Резко взвизгнула сирена громкой связи, и расположенный рядом с трапом динамик заорал Лоренцу в левое ухо:

– Командиру эскадры – срочно! Позывной Роньжа неожиданно атаковал ноль-восьмой и ноль-пятый борта! Оба получили повреждения!

– Хватит орать! Кто такой Роньжа? – закричал в ответ Лоренц.

– Пилот «куксдога» под шестнадцатым номером Билли Сквозар!

– Что значит – атаковал?! Дайте мне его!

– Связь заблокирована, сэр! – ответил диспетчер, по его голосу было заметно, что он близок к панике.

– Тогда уничтожить его! Не хватало, чтобы наши пилоты сходили с ума в самое неподходящее время! Уничтожить!

– Есть, сэр…

Под плоскостями дежурного «маскота» забегали механики, торопливо подвешивая на узлы две тяжелые торпеды.

Подходить к обезумевшему «куксдогу» близко было опасно, а торпеда позволяла расправиться с ним, не заходя в зону действия его РЛС.

Откуда-то с юга донеслись отдаленные раскаты грома.

«Гром зимой?» – подумал удивленный Лоренц и огляделся. Из клочковатых туч все сильнее начинал сеять снег.

«Маскот»-каратель с ревом поднялся в небо, и тут снова раздался голос дежурного диспетчера:

– Сэр, с вами хочет поговорить бригадир Чумаченко!

– Давай его! – раздраженно произнес Лоренц, становясь ближе к динамику.

– Сэр, это Чумаченко!

– Что случилось, Чумаченко? Почему у тебя такой голос, будто твою задницу поджарили?

– Я только что увидел, как упал один из «маскотов», сэр!

– Что значит – упал? – не понял Лоренц. Он слышал слово «повреждения» и даже не предполагал, что все настолько серьезно.

– Рухнул, сэр! Взрыв был такой, что просто мама не горюй!"

"– Где шестнадцатый номер «куксдога», Чумаченко? Он ведь был с тобой!

– Не знаю, сэр, сейчас он не отвечает!

– Что там произошло? Кто на вас напал?

– Аборигены, сэр! Завалили дорогу и стали забрасывать зажигательными зарядами. Нам даже пришлось выйти, чтобы отбросить их! На тот момент Роньжа был в порядке, и благодаря ему мы благополучно отбились, все обошлось несколькими ранеными и четырьмя единицами потерянного оружия. Ушли на сгоревших колесах, а Роньжа остался нас прикрывать…

– Этот твой Роньжа обстрелял два моих «маскота»! – закричал Лоренц, выходя из себя. – И ты мне за это ответишь!

– Вот тебе раз, а я здесь при чем?!

– Отключи его, диспетчер! Немедленно!

– Отключен, сэр… – прозвучал в наступившей тишине неожиданно спокойный голос диспетчера.

Лоренц отошел от стены и обнаружил, что несколько матросов стоят в коридоре, прислушиваясь к тревожным вестям.

– Вон он, сэр, уцелевший возвращается! – сказал кто-то из них.