Выстрел мимо цели

Ее отец был военным летчиком, и когда его перевели за границу, она покинула школу, даже не попрощавшись. Да и зачем ей это? Она даже не знала, что между нами была какая-то любовь. Но я помню ее до сих пор. Помню, что чувствовал. Помню, как она пахла, ее смех, все до мельчайших деталей. Я помню…

– Ах ты, старый романтик, Богдан. Как ее звали?

Богдан поднимает глаза от доски и, медленно разведя руками, пожимает плечами.

– Всегда что-то забывается, Стефан.

Стефан улыбается и кивает.

– Весьма разумно. Но ты бы сказал мне? Ты бы сказал, если бы что-то случилось? Я не могу просить об этом Элизабет. Я не хочу, чтобы она волновалась.

И этот вопрос Стефан задает Богдану уже не первый раз. Богдан всегда отвечает одинаково.

– Сказал бы я тебе? Если честно – не знаю. А как бы ты поступил, если бы речь шла о том, кто тебе дорог?

– Наверное, если бы я чувствовал, что это поможет, то я сказал бы, – говорит Стефан. – А если бы чувствовал, что не поможет, тогда не сказал бы.

– Ответ мне нравится. Наверное, это правильно.

– Но, по-твоему, со мной все в порядке? Я зря переживаю из-за пустяков?

– Именно так я и думаю, Стефан, – кивает Богдан, передвигая вперед одну из своих пешек.

Стефан смотрит на доску.

– Но это подводит меня к другому вопросу. И он гораздо сложнее.

– У нас впереди целый день, – напоминает Богдан.

– С Элизабет все нормально?

– Конечно, – отвечает Богдан. – В смысле, с Элизабет никогда не бывает все нормально, ты же знаешь. Но с ней все в порядке.

– Она очень расстроилась, – говорит Стефан, – прошлым вечером. Говорила что-то бессмысленное о библиотеке и Викинге, и когда я спросил, что это значит, она замолчала. Потом ее как прорвало. Она пыталась скрыть от меня слезы, но я же видел ее глаза. Это совсем на нее непохоже. Что это было, как думаешь?

– А ее слова тебе совсем ни о чем не напомнили? – интересуется Богдан.

– На самом деле это хороший вопрос, – отвечает Стефан, делая следующий ход. – Я бы сказал, вопрос дня. «Викинг» – тут ни ты, ни я не сможем ничего сказать, но библиотека… Вчера я не подумал, но недавно я действительно был в библиотеке. Хотя уверен, что не говорил об этом Элизабет.

– В какой библиотеке? – спрашивает Богдан.

– У своего друга, – отвечает Стефан. – У Билла Чиверса. Ты его знаешь?

– Билл Чиверс? Нет, – говорит Богдан.

– А откуда я знаю тебя, Богдан? – спрашивает Стефан. – Как мы познакомились?

– Я пришел починить кое-что у вас в квартире, – отвечает Богдан. – Потом увидел шахматную доску, и мы начали играть.

– Именно так, – говорит Стефан. – Именно так. В таком случае ты точно не знаешь Билла Чиверса. Он торговец книгами. Крученый как поросячий хвостик, откровенно говоря.

Крученый как поросячий хвост.