Академия второго дыхания: выход пантеры

Развернув карту города, прикупленную прозорливым Родди еще в день приезда и уже немного потертую, мы красным кругом отметили расположение таверны «Гривастый Тим».

— Хорошо бы знать места проживания всех жертв, — сказал Родди, постукивая себя карандашом по виску.

— И места, где полиция обнаружила их тела, — согласно кивнула я.

На всякий случай мы нанесли синими крестами дома и вокзал, откуда украли цилиндры. Но места гибели оборотней были важнее. Кражи не требуют геометрии, а вот ритуальная магия может потребовать наличия закономерностей. И это ее слабое место.

— Нам катастрофически не хватает информации, уважаемые, — резюмировал Родди, откидываясь на спинку лавки и доставая свой любимый девайс — сборную расчесочку для усов.

Ловкими изящными пальцами он совместил резьбу и скрутил части.

— А почему ты ее собранной не возишь? — внимательно следя за его действиями, спросила я.

— Длинная получается, в кармашек не спрячешь, — сказал Родди, аккуратно расчесывая ус.

— Не спрячешь… Не спрячешь… — задумчиво бормотала я, — поэтому разделили на части.

Родди застыл с расческой посреди уса и вдруг громко хлопнул ладонью по столу, чем вспугнул Кая, почти не слушающего нас, а пялящегося на стол с Шани.

— А! Что? — закрутил головой медоед.

— То есть! Все ритуальные убийства — это он так собирает части воедино? — ошарашенно прошептал Родди.

— Да что с вами такое! — расстроенно воскликнул медоед. — Ну отвлекся чуток, с кем не бывает. Так расскажите, в чем дело, какие части, кто собирает?

Жезл Варрана маги должны были уничтожить по результату соглашений с Двуликими. Но кто-то решил его спрятать. А как спрятать «фонящий» магический артефакт? Только разобрав его на части ритуалами, чтобы он не потерял силы. Теперь ритуалами его собирал некто неизвестный, вместе с нами запертый в городе, но продолжающий свое дело.

Кая не было в библиотеке Хакса, поэтому мы не могли с ним поделиться некоторыми фактами, но вот общими соображениями — вполне.

— Кай, интуиция и кое-какой опыт подсказывают нам, что медные цилиндры — это как расческа Родди, во что-то вместе собираются. И склеивают неизвестное «что-то» с помощью ритуальных смертей.

— Значит, цилиндров было не три, а больше, если смертей уже четыре, — заметил сообразительный Кай.

Если бы не его постоянные отвлечения, цены бы парню не было. Мозг острейший.

Я посмотрела туда, куда он все время пялился. Брайан раскрыл ворот платья Шани и открыто поглаживал маленькую острую вершинку. Грудки у нее оказались совершенно не выпуклые, от совсем мальчишеских отличала разве что слабая припухлость вокруг сосков. Но Брайана это не смущало, как и наличие возможных зрителей.