Выгодный риск

Потом сидела связанная на кровати, а в нее вливали омерзительную водку до бесчувствия. После чего происходившее было как в бреду: не помнит, где была, что делала. Очнулась в сарае, с холщовым мешком на голове.

– Теперь есть основания, чтобы арестовать Алабьева, – закончила она.

Вызывать полицейского исправника для проведения ареста Пушкин не спешил."

"– Вы видели, кто был с Алабьевым? – спросил он.

– Нет… Не могу вспомнить.

– Куда вас возили и где держали?

– Нет…

– Откуда попали в сарай?

– Вы мне не верите? – Агата выразила всю обиду, на какую была способна.

– Верю, – ответил Пушкин. – Но не могу взять господина Алабьева под арест.

– Но почему? Разве мало моего слова?

– Алабьев захлебнулся в проруби, в которую должны были опустить вас…

Вместо того чтобы удивиться или выразительно вскрикнуть, как положено барышне, Агата задумалась. Пушкин терпеливо ждал, когда она будет готова. Что же до инспектора, то ему доставляло удовольствие наблюдать за этой девушкой. Даже не понимая, что она говорит.

– Валерия мертва, и Алабьев мертв, – проговорила она, будто подведя итог чему-то очень важному для себя. – Господин Пушкин, вы спрашивали, что я видела в прихожей дома Алабьева…

– Чрезвычайно важно.

– Ничего существенного: господин Алабьев был прикрыт дверью помещения на первом этаже. Наклонился, чтобы поднять с пола ассигнацию. Заметила я его в отражении зеркала.

– Вы уверены в этом?

Агата раздраженно махнула рукой:

– Видела мельком. Потом вспомнила… Вас еще интересуют мелочи?

– В сыске нет мелочей, – ответил Пушкин.

– Я бы никогда не раскрыла одну тайну… Но раз Валерия мертва и ее отец тоже… Так вот, Кирилл Макарович Алабьев тайно женился во Франции. На ком – мне неизвестно. Он сильно боялся, что отец узнает. Валерия этим пользовалась, как я теперь понимаю…

Услышав название своей родины, месье Жано насторожился. Пушкин отвел его в сторону, подальше от Агаты, и попросил отправить с телеграфа срочную депешу в Ниццу. Ну и выполнить одно маленькое поручение. Это будет самая большая помощь франко-русскому полицейскому союзу. Без долгих уговоров месье Жано отдал общий поклон и покинул сыск.

Пушкин подошел к печке. Агата походила на птичку, отогревшуюся в тепле. Но не распушившую перышки. И ждущую, ради кого их распушить.

– Это только случайность, что вы греетесь у печки, а не лежите на дне пруда.

Агата подняла глаза. На реснице снова висела капелька. Слезинка.

– Сегодня Прощеное воскресенье, и я хочу сказать вам… Хочу сказать… Простите мне прегрешения вольные и невольные…

Пушкин хотел ответить как полагается, что Бог простит и он прощает, но в двери раздался вопль. Вопль радости.