Выдержка

— Вы в этом уверены?

— Ну да. Я ж говорю: белых было три. Остальные чередовались: синие и голубые, большие и маленькие. Бусинок было больше, и сами бусы соответственно гораздо длиннее. Зачем он это сделал? — вздохнула девушка.

— Испортил ожерелье? Должно быть, у него была веская причина!

Я встал. До меня наконец дошло, в чем дело. Ай да Сгорбыш! А я — тупица! Мне надо было сразу догадаться. Давно бы все прояснилось. Я аккуратно положил в конверт свое сокровище. Очарование этого места развеялось. И Нади тоже. Я уверен: она замечательная девушка. В другом месте, при других обстоятельствах… Но сейчас мне обязательно надо попасть в мою съемную квартиру. Будем плясать от печки. Сгорбыш на это и намекал. Фотография три на четыре. Кажется, я начал понимать, в чем тут дело.

Я быстренько попрощался с Надей, легкомысленно пообещав ей, что мы еще увидимся.

Девушка вышла из ворот и с обидой и недоумением смотрела вслед моей машине, пока та не скрылась за поворотом.

На дороге я опять наткнулся на группу местных парней. Увидел их издалека: они шли навстречу цепью, не собираясь уступать дорогу. По обеим сторонам стеной стояли ели, где-то высоко сияла голубизною выпуклого дна опрокинутая чаша неба. Я вздохнул и достал из «бардачка» пистолет. Повторения сценария не хотелось, я сразу выстрелил в воздух. Ели заволновались и начали переглядываться, перепуганные птицы с криком слетели с ветвей, но все эти звуки утонули в чащобе, словно в ватном одеяле, так густо росли здесь деревья. Зато парни расступились.

— Глянь, опять этот обдолбанный на красной тачке!

— Козел, а патроны-то у тебя холостые!

— Хочешь проверить? — угрожающе спросил я. По моему лицу было видно: следующий выстрел будет на поражение. Попасть в обступивших твою машину людей не так уж и трудно, даже не имея навsrов обращения с огнестрельным оружием.

— Да ну его, братва!

Они отступили на обочину. Проехав вперед метра три, я остановился. Опустил стекло и высунулся из машины:

Они смотрели на меня с недоумением. Я достал деньги и показал им купюру:

Пацаны переглянулись. Из толпы выделился один, подошел ко мне и неуверенно взял деньги.

— Я ж понимаю: территория ваша, за проезд надо платить.

— А чего бузил? В воздух стрелял?

— Для порядку. Я ж крутой!

— Ну, давай. Двигай дальше, — сказал парень и обратился к своим собратьям: — Ну че, мужики? К ларьку?

И мы разошлись в разные стороны. Я летел к Москве, мне не терпелось проверить свою догадку. Мешали пробки. Я огибал их, хамя по полной программе. Сколько проклятий неслось мне вслед, вы себе даже представить не можете!

Часа через полтора я уже поднимался в лифте, нащупывая в кармане ключи от квартиры. Другой рукой машинально поглаживал заветный конверт.