Истинный выбор

Сначала он извлёк круглую чашу, накрытую прозрачной крышкой. Внутри неё поблескивала вязкая прозрачная жидкость.

— Чаша воды, — вслух проговорил жрец, устанавливая артефакт на камень.

Следом на стол был водружён стеклянный шар, внутри которого клубился серый туман.

— Воздушный шар, — артефакт был расположен напротив предыдущего.

— Огненный жезл.

Последний предмет занял место в вершине магического треугольника из трёх артефактов.

Старик сложил кончики пальцев и нахмурился:

— Откуда фонит?

— Что? — переспросила и приблизилась.

— Я говорю, здесь фонит чужой магией.

Старик всмотрелся в меня, шагнул ближе и потянул за цепочку на шее:

— Это ещё что такое? — на сморщенной ладони переливался турмалин.

— Это подарок Рэйнера…

— Идиотка! — жрец резко дёрнул, обрывая цепочку.

— Ай! — шею словно обожгло.

Старик швырнул украшение на землю, прошептал заклинание и в следующий миг от камня осталось лишь облачко дыма. Жрец обернулся ко мне и прошипел:

— По турмалину можно отследить любого человека. Что сейчас и делали.

— Я не знала, клянусь! И Рэйнер спал, когда я уходила.

— Значит проснулся! Какая же ты… глупая! — махнул рукой и вернулся к камню, продолжая бубнить под нос «надо торопиться, времени мало».

Старик снова соединил кончики пальцев и принялся читать заклинание. Я обняла себя за плечи, ёжась от холода. Предрассветная тьма пугала. Повсюду мерещились страшные чудовища, притаившиеся среди деревьев. Я подошла ближе к камню.

В этот момент Жрец закончил заклинание, и между тремя артефактами пробежала искра, соединив их едва видимой магической нитью. Сами предметы начали слабо светиться. Я несколько раз обошла камень и в какой-то момент увидела лицо Великого Жреца.

Его глаза горели безумным огнём, а кисти рук лихорадочно тряслись. На меня он больше не обращал внимания. И тут я впервые засомневалась. Этому человеку я доверила свою жизнь и по его совету предала любимого мужчину. А вдруг, это было ошибкой?

К горлу подкатила тошнота, то ли из-за нервов, то ли из-за бессонной ночи. Попыталась глубоко дышать носом и выдыхать ртом.

Жрец резко вскинул голову, затем достал карманные часы на цепочке. Взгляд его зацепился за меня и старик сухо кивнул:

— Начинаем. Встань сюда. По моей команде шагнёшь в арку портала. Всё поняла?

— Да, — ответила хрипло. Дурацкая тошнота, как не вовремя. В глазах заплясали мушки. Чтобы не упасть, я схватилась за камень и едва не задела Воздушный шар.

— Осторожнее! — жрец зло зашипел, метнулся ко мне и грубо оттащил в сторону. — Что с тобой не так? Хочешь мне всё испортить?

— Простите. Я случайно.

— Стой здесь и не двигайся, — отчеканил раздражённо и зло.

— Хорошо.

В этот момент я заметила какое-то движение в деревьях. Всмотрелась внимательнее. Нет, показалось.