Герцогиня. Выбор императора

И дело даже не в ее рассуждениях по поводу личностных отношений, а в том, что она напомнила о враге и опасности. Почему-то у Лес возникло ощущение, что он забыл о произошедшем, будто расслабился с приходом герцогини во дворец. А это неправильно. Смерти ближнего круга императорской семьи не бывают случайными, особенно в таком масштабе.

— И как прошла встреча? — Ехидный вопрос Ардара вывел Лес из состояния задумчивости. — Кому мне посылать цветы и открытку с извинениями?

— В смысле?

— Ну… кто у нас в отставке — леди Амалана или леди Кателена?

— Леди Кателена, а кто это? — заинтересовалась Лес.

— Официальная фаворитка его высочества. Неужели еще не узнала?

— Нет, меня личные дела императорской семьи волнуют только в разрезе включения этих лиц в допуск, — спокойно произнесла девушка и тут же усмехнулась: — А откуда такое волнение, лорд Келлэ? Неужели ревнуете?

— Вас?

— Ну, надеюсь, не мужскую половину императорской семьи. Хотя…

— Даже не надейтесь, — усмехнулся секретарь, — у меня есть любимая женщина. А вы мне просто не внушаете доверия — ни как человек, ни уж тем более как специалист.

— Ну придется доказать, что вы не правы, — спокойно пожала плечами герцогиня. — Кстати, а что же вы тогда официально не представили свою избранницу двору?

— А вы даже не догадываетесь?

— Не имею представления!"

"— Ну и где же ваш хваленый ум? — усмехнулся мужчина. — Здесь опасно. И я, как приближенный к императорской семье, тоже под ударом. Подставлять любимую женщину — это последнее, чего я хочу.

— Что ж, очень благородно с вашей стороны. Желаю вам скорейшего воссоединения с вашей возлюбленной.

— Это во многом и от вас зависит, — с намеком произнес мужчина.

— А… так дело в этом? То есть, по-вашему, если бы вместо меня тут был брутальный качок, то он бы быстрее нашел врага?

— В некотором роде, — кивнул Ардар и махнул рукой. — Идите, там ваша помощница ждет. А мы друг друга поняли.

— Надеюсь, — пробормотала Лес, выходя. — Тогда уж потрудитесь не чинить препятствий и быть повежливее, — и, не дожидаясь ответа, выскользнула за дверь. Вот и хорошо, а то эта ехидна привыкла оставлять последнее слово за собой.

А за дверью ее уже ждала Леода. Судя по всему, девушке не очень нравилось находиться в такой близости от императорского кабинета, особенно когда теперь перед ним собралась целая очередь министров и помощников. И все они сейчас крайне неодобрительно взирали на герцогиню. Ну да, конечно, она же провела в кабинете почти полчаса. Неслыханная дерзость! У кое-кого даже презрение на лице было написано четкими буквами, шепот, стоило ей появиться, лишь усилился.

— Доброе утро, лорды, — спокойно произнесла она и медленным шагом направилась к помощнице. — Леода, с добрым утром.