Вторжение

Из маленького диска, закреплённого на перчатке, с тихим шелестом скользнула режущая нить. Литвин ощупал прозрачный колпак, накрывавший кабину, — его материал слегка прогибался под пальцами и был, очевидно, не прочнее переборок в залах т’хами. Затем левая рука описала круг, и лёгким движением он сбросил вырезанный кусок наружу. Теперь перед ним была стена тоннеля — угольно-чёрная, слегка поблёскивающая в слабом свете, струившемся из капсулы. Удастся ли справиться с ней?

Хлыст дрогнул, приподнялся, и в тот же миг бесплотный голос Корабля предупредил:

«Не надо этого делать».

«Там другой проход, — отозвался Литвин. — Я могу не резать стену, если ты скажешь, как в него попасть».

«Зачем?»

«Чтобы добраться к полости кса и забрать земную женщину. Так, чтобы не заметили охранники».

Тишина. Казалось, квазиразум, управлявший Кораблём, размышляет над его словами.

Выждав несколько секунд, Литвин снова поднял руку.

«Есть другие способы, — тут же пришла мысль от Корабля. — Не надо вскрывать стену. Это грозит повреждением канала связи между функциональными центрами»."

"Он боялся! Уловив это чувство, Литвин вздрогнул и, боясь выдать торжество, крепче стиснул кулаки. Перспектива битвы с земными флотами, даже с целой планетой, не страшила Корабль, но здесь он был уязвим. Здесь, в этом месте, где за чёрной стеной тянулось одно из нервных волокон. Перерезать его?

«Ткань будет восстановлена, — поспешно сообщил Корабль. — Высокая способность к регенерации. — Затем добавил: — Повторно предлагается другой вариант».

«Какой?»

«Земная кса будет доставлена в полость модулей».

«Интересно! — подумал Литвин. — Кто же её доставит?»

«Олки», — тут же пришёл ответ.

«Ты можешь ими управлять?»

«В некоторой степени. Когда они подключены через биоинтерфейс».

«Это новая информация. Если бы я получил её раньше, мы могли бы договориться и сотрудничать плодотворнее. Ты мог бы остановить тех стражей, что напали на меня и были уничтожены».

«Нет. Выполнение той или иной команды определяется её потенциалом. Сейчас он гораздо выше, чем прежде».

«Из-за угрозы с моей стороны?»

Молчаливое подтверждение.

Литвин спрятал хлыст и снова устроился на полу, рядом с ахиллесовой пятой, что обнаружилась так внезапно. Оставалось лишь проверить, какие выгоды сулит его находка.

«Полностью разумными ты тоже можешь управлять? Айве, Йатой и остальными мерзавцами из вашего гадючника?»

«Нет».

«Правда? А если…» — Кончик хлыста снова заплясал в воздухе.

«Нет. Нет! Полностью разумные не нуждаются в ментальных усилителях. Управлять без интерфейса невозможно».

«Но у меня он есть. — Литвин прикоснулся к своему каффу. — Выходит, ты можешь мной командовать?»

«Это особый интерфейс, не допускающий воздействия на разум носителя».