Второе дыхание

Выбравшись из землянки, я долго сплевывал и сморкался в носовой платочек, который стал неприлично грязным.

Налет не прошел для бомбардировщиков даром. На них навалилась четверка советских «И-15». Замыкающую тройку отделали основательно прямо над нами. Было видно, как отваливались большие куски металлической обшивки крыльев. Немецкие самолеты оказались добротными, ни один не загорелся и не упал.

— Деревня, надо по кабине пилотов бить или по бензобакам! — крикнул я истребителям, точно они могли услышать.

— Наши лётчики лучше знают, — возразил Педро.

Я не удержался и выдал:

— Сынок, у меня на счету шесть сбитых самолетов. Уверен, что у них на четверых столько не наберется.

Это я умолчал о том, сколько сбил в других эпохах, включая более крепкие и надежные «Ю-87».

62

Рождественскую ночь я провел с Татьяной Риарио де Маркес в ее квартире. Служанка была отпущена на праздники домой, в деревню в горах. Я заказал в ресторане неподалеку еду, купил хорошее вино. Сидели при свечах. Во время авианалёта одна бомба упала рядом с электроподстанцией, выведя ее из строя. В итоге с наступлением темноты не работали ни магазины, ни увеселительные заведения.

— Хочу, чтобы в этом году закончилась война! — загадала желание девушка.

— Нет, еще два с лишним года будет продолжаться, — возразил я, не подумав, а потом сочинил оправдание своей осведомленности: — Мне ясновидящая предсказала это.

— А еще что? — спросила Татьяна, которую прямо таки распирало от любопытства.

— Что познакомлюсь в Мадриде с самой красивой девушкой! — отбился я комплиментом.

— Прямо так и сказала⁈ — не поверила она,улыбаясь счастливо.

— Не совсем, но мы все равно познакомились, — ответил я.

— Ты врунишка! — сделала она вывод.

— Птицы летают с подобными себе, — повторил я испанскую поговорку.

— Разве я тебя хоть раз обманула⁈ — как бы шутливо возмутилась она.

— Ты сама себя обманываешь, а это еще хуже, — сказал я.

Она потупила глаза и замолчала надолго, а потом отпила вина, золотисто-красного в свете свечи, и, стараясь не встретиться со мной взглядом, призналась:

— Иногда мне кажется, что вижу тебя насквозь, словно ты голый передо мной одетой, а иногда вдруг понимаю, что это ты одетый, а я голая.

— Не бойся, я не причиню тебе вреда, — успокоил ее.

А мог бы. Вчера вечером в центре Мадрида двое неизвестных кинули по гранате в легковую машину «испана-суиза» вишневого цвета и сразу скрылись. Водитель погиб. Генерала Лукача в ней не было.

— А какое желание ты загадал? — поменяла она тему разговора.

— Мое желание исполнится этой ночью, загадывать его незачем, а других пока нет, — отшутился я.

Татьяна Риарио де Маркес опять расплылась от счастья и произнесла кокетливо:

— Так уж и нет других⁈

— Ты не поверишь, но так оно и есть.