Вторая

Как это я забыла! Я сейчас всё исправлю!

— Будь добра.

Девчушка развернулась и как можно скорее постаралась скрыться из нашего поля зрения. А я, глядя ей вслед, успела опытным взглядом отметить чёрные лакированные туфли на высоких каблуках. Бедная. Колодка жутко неудобная.

Разыгранный спектакль мне понравился, чего уж греха таить. Поэтому я, рискуя вновь попасть в манящий янтарный водоворот чувственного искушения, твёрдым насмешливым тоном произношу:

— Как я погляжу, пожелания начальства здесь — закон для всех. Бедняжка. За такой сумасшедший концерт ты просто обязан выдать девочке квартальные: туфли на удобной колодке. Как она на своих ходулях ещё ноги у тебя не переломала. Это твой личный каприз?

— Нет. Но я выпишу ей премию и непременно намекну, кого благодарить за добрую идею.

Произнёс мужчина эти слова с такой интонацией, что я даже и не сообразила, шутит он или говорит серьёзно.

— Кстати, я даже и не понял сначала, что ты замужем. Твой муж мне показался довольно-таки сложным человеком.

Не знаю, почему мне не оставить всё как есть, но этот момент так не хочется портить лживостью. Поэтому я иду совершенно против своих личных правил и установок, коротко произношу:

— Мы не женаты.

— Ну, видимо, это просто вопрос времени, — нет, этот вопрос не разрешится никогда. Да и не нужно никому ничего решать. Аристарх держится со мной на равных, действительно как со старой знакомой — неизменно дружелюбно, вежливо, на лёгкой волне. — Да, и ещё. Я заметил, кое-что вызвало твой интерес. Надеюсь, не прогадал.

Мужчина протянул руку, и на его широкой ладони я увидела медвежонка. Того самого, который раньше лежал в витрине. Зверёк очень милый, с очаровательными глазками-пуговками... светлого янтарного оттенка. Вот уж не думала, что такой сувенир сможет обратить на себя моё внимание. Почему-то очень захотелось протянуть руку и принять небольшой презент. Но я, разумеется, этого не сделаю. Лучше чуть позже заеду и куплю его.

— Спасибо. Но я давно не коллекционирую мягкие игрушки. Возраст уже не тот.

— Да брось ты. Все девочки независимо от возраста любят таких мелких очаровашек. Тем более, для меня это сущий пустяк. А тебе приятно.

Мелочь. А мне действительно приятно.

— Я не принимаю подарки от посторонних мужчин, — вопреки произнесённой фразе расцветшая на лице улыбка противоречит моим же словам.

Аристарх на секунду задумался, не сводя с меня взгляда и медленно, не торопясь потер короткую бородку.

— Во-первых, это не подарок. Это бонус за выбор именно моей мастерской, — ещё секунда и мохнатая миниатюрная прелесть оказалась в моих руках. — А во-вторых, не такой я уже и посторонний, но если тебе этого кажется недостаточным, то я могу с радостью рассказать о себе."

"Понимаю, что с тоской смотрю на мужчину.