Трое из Леса. Вторая трилогия

Мрак и Аспард пронеслись вихрем, Аспард прокричал:

– Хорошо Геонтий их вышколил! Даже не вывернули карманы!

– Держит в ежовых рукавицах, – прорычал Мрак одобрительно.

У третьей заставы шла резня, но когда Мрак и Аспард подскакали, защитников уже побросали мертвыми. Марцелл, облаченный в сияющие доспехи военачальника артан, вскинул руку с топором, прокричал:

– Слава Его Величеству!

– Слава! – заревели воины. – Слава!

– Ура!

Мрак поинтересовался:

– Потерь нет?

Марцелл счастливо захохотал:

– Даже царапин нет! Никто даже не заподозрил. Мы ж со стороны Артании скачем… И по виду – знатные артане.

Он повернул коня, земля загрохотала, когда они понеслись по дороге. Марцелл прокричал:

– Там еще одна застава, Ваше Величество!.. Последняя. Задержитесь чуть. В вашей отваге никто не сомневается, просто…

Аспард закончил:

– Не будет неожиданности. Давай вперед!

Десяток воинов промчался с грохотом вперед, а когда две минуты спустя Мрак и Аспард скакали следом, последних артан дорезали, как скот. Отважные, умелые в бою, артане даже не поняли, почему вдруг такие же артане, как они сами, набросились на них и пронзили мечами.

Марцелл быстро отдавал приказы:

– Пакий, ты скачи в казарму, приведешь людей. Ревун, на тебе – кони. Лоций – отвечаешь за продовольствие. Гони в Несокрушимую все телеги, что найдешь в округе. Не пустые, понятно.

Мрак заметил:

– Там подвалы забиты провизией… Правда, ваш гарнизон будет побольше, ты прав. Передай Геонтию, что он хороших военачальников растит себе в подмогу. Распоряжаешься хорошо. Умело.

– Премного благодарен! – кричал вдогонку осчастливленный Марцелл.

Воины тоже орали, били в щиты, кто-то встал на уши и дрыгал от избытка чувств в воздухе ногами. Мрак мчался во весь опор, жалея, что под ним простой артанский конь, хоть и очень резвый, но все же не тот огненный рыжий, подаренный Мелигердой. Черт, как неудобно, брякнул такое, а как выкручиваться…

Четвертый день на тцарстве

Спал, как будто провалился в черную угольную яму. Ни снов, ни видений, не сразу ощутил, что по нему что-то топчется. Не просто топчется, а скачет, подпрыгивая чуть ли не до потолка. Но усталое тело требовало отдыха, даже лень шелохнуть рукой, чтобы согнать эту толстую наглую жабу.

Вчера, меняя коней, они к ночи уже были в Барбусе. Он у входа во дворец швырнул поводья стражу, Аспард и его люди спрыгивали по сторонам и сразу же становились так, чтобы закрывать тцара своими телами. Однако больше удивлять ничем не стал, прошел в свои покои и сразу завалился спать.

И все бы хорошо, но эта чертова жаба никак не желает спать спокойно. Начала подпрыгивать, иногда довольно высоко, а когда брякалась обратно костистым задом ему на грудь, дыхание вылетало со всхлипом.