Трое из Леса. Вторая трилогия

 – Это, значитца, мое любимое занятие? Ну-ну, Аспард, вели седлать коней! Как бы без нас не начали…

Аспард поклонился, он все никак не мог понять тонкий юмор тцара, но старался, ибо результаты уже есть, вон Щербатый по ночам не храпит, а поет от счастья, даже под ночным небом гоняя новобранцев.

Манмурт посмотрел на груду костей на столе, на раскрасневшиеся рожи Его Величества и начальника дворцовой стражи, сказал почтительно:

– Прошу простить меня, Ваше Величество…

– Ну-ну, – сказал Мрак нетерпеливо, – давай быстрее! Ты прямо как мои звезды… Тоже ползают по небу, как улитки.

– Это не мое дело, Ваше Величество, – сказал Манмурт, – но нельзя ломать свой распорядок так резко. А если ломать, то оповещать заранее. За месяц, а то и за два.

– Верно говоришь, – одобрил Мрак. Спохватился: – А это ты к чему?

– Ваше Величество, вам сейчас надлежит присутствовать на званом завтраке, – сказал Манмурт почтительно.

– А на хрена? – удивился Мрак. – Что, без меня у них кусок в рот не полезет? Не бреши. Без меня как раз и упьются вусмерть.

Манмурт виновато развел руками:

– Ваше Величество, таков установленный порядок…

Он зашел со спины и подал Мраку его роскошный халат, изготовленный лучшими мастерами, тяжелый, как воинский доспех, от множества золотых украшений, драгоценных камней. Мрак чувствовал, как взгляд тцародворца с изумлением шарит по его широченным плечам и мощной спине. И хотя Манмурт раньше не бывал допущен к тцару, это только теперь с легкой руки Аспарда, но явно же с чужих слов знает о рыхлой фигуре Его Величества.

– Что за жизнь, – проворчал Мрак. – То ли дело звезды… Аспард, рассказать о звездах?

Аспард пролепетал умоляюще:

– Ваше Величество, это бы счастье мне в другой раз, а то ведь вам на завтрак пора…

– Тогда пойдем, – рассудил Мрак. – А то, поди, пожрут все, нам одни кости останутся.

На выходе из его личных покоев Аспард рявкнул, и тут же из ниш вышли крепкие воины в доспехах, с копьями с руках. Длинные острия острее бритв, а руки, что их держат, явно умеют обращаться с любым оружием.

Разбежались во все стороны, исчезли. Аспард выждал чуть и дал приказ трогаться. Мрак послушно шел в окружении блестящих отполированным железом тел, обнаженных мечей и разукрашенных щитов. Поморщился, сказал брезгливо:

– Ты уж чересчур явно… Спрячь их куда-нибудь.

– Ваше Величество! – вскричал Аспард.

– Или пусть охраняют так, – добавил Мрак, – чтобы я их не зрел. И чтоб другим глаза не мозолили.

Аспард стиснул челюсти, в глазах мелькнул гнев, но голос он заставил звучать почтительно:

– Ваше Величество, вы даже не вспомнили, что вас пытались убить, а бедный Агиляр погиб… Один из этих людей убежал, найти его не удалось. У меня предчувствие, что это не конец.