Непредвиденные встречи (сборник)

- Не воевать же с ними?

Джаваир задумчиво щурил непроницаемые свои глаза, отчего они превратились в узкие щелочки.

– Увы, я пока тоже не знаю. Ах, Лозински, Лозински… Хотя кто мог подумать, что такое возможно? Милитаризм милитаризмом, вера верой, но стрелять по звездолету, взять заложников, требовать сдачи оружия!.. И у кого, можно сказать - у правнуков своих! Это выше моего понимания!

– Моего тоже. - Шелгунов нахмурился. - Сколько ему лет?

– Кому? Лозински? Сорок три. Опытный командир, и - такой прокол с контактом!

Помолчали. Потом начальник экспедиции потянулся к пульту и включил виом связи с рубкой.

– Слушаю, - отозвался командир крейсера, обратив к ним остроскулое, бледное лицо, на котором выделялись прозрачно-серые глаза.

– Сергей, мы можем с орбиты, километров этак с пятидесяти вытащить крейсер с планеты? Энергии хватит?

Командир покосился влево, на своих бортинженеров.

– Минуту, сейчас посчитаем… Это будет стоить нам почти половины энергоресурса. Но дело осложняется тем, что напряженность силовых полей в точке захвата превысит деформационную устойчивость корпуса корабля. "Славутич" просто "потечет", несмотря на силовой каркас.

– Понятно. Хорошо, у меня пока все.

Шелгунов сцепил руки на груди и притих.

– Все равно это был бы не выход из положения, - сказал Джаваир. - Тех троих мы не спасли бы. Сначала надо вытащить Лозински, Сонина, Данича и Климова.

"Как?" - хотел спросить Шелгунов, но не спросил. С Земли никто не мог помочь ему советом, как выйти из положения, и принимать решения он должен был самостоятельно.

– Ваши предложения? - тихо сказал он, продолжая взвешивать все "за" и "против" пришедшей мысли.

Джаваир долго не отвечал, глядя на веселый золотистый шар солнца, окутанный волокнами протуберанцев, как волосами. Потом сказал:

– В любом случае надо посылать на планету команду. Грубая сила вроде мощи наших деформаторов пространства и лазеров не применима, но никакие законы не запрещают спасать людей, если тем угрожает опасность. Переговоры в таких условиях дело долгое и ненадежное, конфликт налицо, но мы имеем право бороться за то, что нам дорого. Я далек от сравнений, но ситуация похожа на дуэль, а поскольку перчатку бросили нам, мы вправе выбирать оружие.

– Вы словно доказываете свою правоту самому себе.

– Потому что я не вижу иного выхода, а этот связан с риском для жизни подчиненных. Или вы думаете, что можно привыкнуть посылать людей туда, откуда они могут не вернуться?

– Не думаю, - пробормотал Шелгунов. - Я думаю, что нам нельзя ошибаться. Вы командир десанта и лучше знаете своих людей, кого пошлете первым? Зубавина?

Джаваир посмотрел на него с интересом.

– Похоже, вы знаете их не хуже меня.

– Тогда начинайте подготовку. Будет проситься вниз Данич, не разрешайте, его место на борту.