Непредвиденные встречи (сборник)

Но и это осталось бы достоянием экспертов и ученых, если бы не одно обстоятельство: такие же знаки обнаружены уже на трех разведчиках первого класса, ведущих разведку на дальностях порядка двухсот парсеков, а также на станции над Орилоухом, на промежуточных ТФ-ретрансляторах трасс метро к Шемали, Истории и Суинберну и… на Земле.

Керри сел и выключил спик-визор.

Некоторое время в зале никто не двигался. Потом раздался голос Спенсера:

– Факты впечатляют. Итак, ваш вывод?

– Вывод достаточно прост и тревожен, - пробормотал Морозов, появляясь перед собранием.- Хотя начальник отдела безопасности занимает в этом вопросе слишком благодушную позицию, как мне кажется. Тот факт, что нами заинтересовалась цивилизация высшего типа, должен заставить нас пересмотреть принципы "звездной экспансии" и серьезно заняться экзотикой. Правда, некоторые намеки Наблюдателя слишком прозрачны, как, например, "кража" грузов. На предупреждение это похоже мало.

– Только на первый взгляд,- возразил Керри Йос.- Я отнюдь не благодушен и недаром обращал ваше внимание на характер исчезнувших, вернее, закольцованных во времени грузов. Дело, вероятно, в том, что История, Шемали, планеты Суинберна - прекрасные планеты, словно специально созданные для созерцания, получения эстетического наслаждения. А мы туда взрывную технику, оборудование терраформистов для перемещения горных хребтов и морей! Представьте, в наш земной музей, скажем, в Эрмитаж, придет некто и начнет передвигать стены, сдвигать картины, вешать их вверх ногами, класть скульптуры на бок! Только потому, что ему так удобнее смотреть или, скажем, отправлять естественные надобности!

– Вы считаете, что для указанных планет мы уподобляемся этому варвару? - спросил кто-то в зале, не уловив иронии в словах Керри. -

– Вы хорошо улавливаете суть дела,- сухо ответил Йос, вызвав сдержанные улыбки.

– Но Шемали,- не унимался оппонент,- выпадает из этого списка. Неужели вы считаете, что черные пейзажи Шемали вызывают чувство эстетического наслаждения? По-моему, черный цвет угнетает, а не радует.

– А почему вы считаете, что мы, люди, единственные ценители прекрасного в Галактике?

Богданов дважды бесшумно хлопнул в ладоши.

– Да, предположение хорошо коррелируется с приведенными фактами, хотя сравнение рода людского с варваром…- Спенсер покачал головой,- с варваром, не ценящим красоту, мне не нравится. Что касается внутренних проблем нашей цивилизации, то их хватает, и некоторые из них тоже вполне могут тревожить нашего гипотетического Наблюдателя.

– Но кое-кто в ВКС склонен полагать, что мы преувеличиваем,- сказал Морозов.

– Знаю,- Спенсер нахмурился.- Однако считаю, что применять экстренные меры рано, несмотря на приведенные примеры.