Всегда лишь ты

– Если кто из нас двоих чемпион, то это ты, – осторожно хлопаю его по спине.

– Без тебя я так долго не продержался бы, – шепчет тихонько.

– Неправда. У тебя ведь такой стержень внутри. Ты – настоящий мужчина, Хью.

– Знаешь, когда ты умер, я вдруг тоже захотел умереть. Подумал, что готов. Наверно, – признаётся, тяжело вздыхая. – Но потом вспомнил твои слова. Ну, про то, что надо всегда бороться до конца. И видишь – я всё ещё тут.

– Я горжусь тобой, Хью!

Этот парень – настоящий борец. Он гораздо сильнее некоторых взрослых, которых я встречал на своём пути.

– Я тебя люблю, Картер Лерой. Ты мне как брат. Или как папа. Хмм… Я ещё не решил. Но усыновлять меня точно поздно, я почти взрослый, и у Айрис уже есть дядя Джош, так что давай остановимся на брате.

Его слова трогают до глубины истерзанной души...

– И я люблю тебя, приятель.

Чувствую, что он улыбается, сильнее стискивая мою шею.

– Ты бы уже дал им интервью. Возможно тогда они, наконец, оставят всех нас в покое…

– Ну привет, воскресший из мёртвых.

Задерживает на мне внимательный взгляд и усмехается, потрясённо качая головой.

– Здравствуй, Эмбер…

Строгий брючный костюм цвета фуксии. Укладка, макияж. Но вся эта оболочка кажется обманчиво безупречной…

– Здорово вы всё провернули. Просто пять баллов. Мог бы от меня не скрываться. Как никак были связаны. Но моё положение вас, конечно же, не смущало.

Обеспокоенно всматриваюсь в её лицо.

Она отталкивается от двери, и стук каблуков эхом отражается от стен. Присаживается в кресло, и какое-то время мы оба напряжённо молчим.

– Как… ты? – выдавливаю из себя через силу.

– О, спасибо, что поинтересовался. Всё в порядке, – отзывается, вскинув острый подбородок.

– Зачем ты настаивал на встрече со мной? – прищуривается.

– Хотел тебя увидеть, – признаюсь честно.

– Ещё раз повторю свой вопрос. Зачем?

– Чувствовал в себе желание поддержать тебя…

– Поддержать? – вызывающе громко смеётся. – Это к чему? Просто радуйся тому, что всё вышло как нельзя лучше. Самый удобный для тебя расклад. Нет ребёнка – нет проблемы, верно?

– Не смей говорить подобное. Это был и мой ребёнок тоже!

По слогам. Сквозь зубы. Стиснув до хруста челюсти.

– Да уж… Ребёнок, который тебе абсолютно не нужен был.

– Не надо так, Эмбер.

Сердце от её слов обливается горячей кровью.

– Ну а что? Такая помеха твоему вожделенному счастью, – выплёвывает ядовито.

– Никогда не думал о нём в таком ключе. Ясно тебе?

Меня просто распирает от гнева.

Клянусь, ни разу такой отвратительной мысли в мою голову не приходило. Это ведь моя плоть и кровь.

– Да брось, Лерой, ты снова лжёшь… – встаёт и направляется к окну. – Я знаю, что ты ответственный и всё такое, но дело ведь совсем не в этом. Дело в том, что моя нежданная беременность случилась очень не вовремя.