Всё в ажуре

Так что вручить мне меч и надеяться на то, что я научусь с ним управляться за тот короткий срок, что у нас имелся – глупость. Но мы всё-таки попробовали.

Это было фиаско. Попытка показала полное отсутствие военного таланта. Мой «тренер» сокрушённо вздохнул, сочувственно посмотрел на своего подопечного и настрого запретил мне соваться в зону реальных боевых действий.

- Твоя задача, Серж, открыть подземный ход и провести небольшой отряд в замок. Дальше они сами уберут часовых, проберутся к воротам и впустят основные силы. Ты или ищи укрытие и сиди там, пока обученные люди сделают основную работу, или возвращайся назад с новостями – по обстановке.

- Ясно. То есть я буду связным?

- Кем?

- Ну пешеходным носителем информации.

- Серж, будь кем хочешь, только останься живым.

Ну вот как-то так и закончился провальный опыт с моим обучением. Правда, совсем уж безоружным я себя не оставил. Вместо громоздкого арсенала местных вояк я присмотрел для себя отличный боевой нож. Не то, чтобы хорошо владел приёмами ножевого боя, но, как выражался дед, «ловчить» им немного умел. Дед же и научил. Этой штукой уж точно не порежусь, да и спокойнее с ним будет.

Эти мои полудрёмные мысли-воспоминания прервал стук в дверь. Не такой осторожный, мягкий, каким о своём появлении оповещали девчонки, а резкий и тревожный. Сразу стало понятно, что произошло нечто важное.

За дверью стоял Адалей, он и сообщил, что появились вести от графини, и Крайтон собирает экстренный военный совет. Началось.

Наспех переодевшись и плеснув на лицо горсть воды прямо из питьевого кувшина, я поспешил в рабочий кабинет барона, где у нас располагался временный мужской штаб.

Герцог сидел с напряжённой спиной и задумчиво постукивал пальцами по лежавшему перед ним на столе рясно исписанному листу бумаги.

- Садись. – Адалей, занимавший место напротив, приглашающе подвинул соседний стул.

В первую секунду сердце ёкнуло:

- Что, всё плохо? Она отказала?

- Нет, встрепенулся наш главнокомандующий. Всё в порядке. Элеонора и тут оказалась права, тётка не оставила племянницу без помощи и уверяет в том, что готова оказать любую поддержку. Маленькая армия уже марширует в наше распоряжение.

- Та-ак. И в чём же тогда подвох? В смысле, причина вашей задумчивости.

- Графиня Лемейская в качестве ответной услуги слёзно умоляет меня не навлекать на её род несмываемый позор. Видишь ли, они с графом Торосом единокровные родственники. Его преступление ляжет тяжким бременем на всю фамилию. Пусть в ней почти никого не осталось, но самой графине придётся несладко. Да и Элеоноре ещё как-то жить.

- И что вы… решили? – на барона было больно смотреть.

Казалось, стук его сердца заглушал все прочие звуки в кабинете. Или это моё собственное так громко отдавалось в висках.