Время злых чудес

В каком-то тумане она опустилась на табуретку, машинально отхлебнула кофе из поставленной перед ней матерью чашки, сморщилась от резкого вкуса и словно пришла в себя:

– Мама, мне нужно срочно с тобой поговорить.

– Говори, – Наталья Ивановна уселась напротив.

– Нет. Это конфиденциальный разговор.

– Лена, ну, ты ведь не в суде! Скажи проще – надо поговорить с глазу на глаз. Это что – так срочно?

– Да. Вы извините нас, Валерий Семенович? – Лена перевела взгляд на ухажера матери, и тот спокойно кивнул:

– Конечно. Вы явно не кофе попить в такую рань приехали. Наташенька, я в кабинете завтрак закончу, вы разговаривайте, – и, составив на поднос тарелки и чашку с кофе, он удалился.

Лена проводила его взглядом:

– И когда ты собиралась мне сказать?

– О чем? – невозмутимо переспросила мать.

– Мама! Ты можешь без вот этого, а? Когда ты собиралась сказать, что встречаешься с мужчиной?

– Совершенно не собиралась говорить. Ты взрослая, и тебя это никак не касается. Это моя жизнь.

– Это понятно, – согласно кивнула Лена. – Непонятно другое. Что с ним не так, если ты его от меня скрывала? Он женат?

– Женат. И что из этого?

– Мама!

– Лена, повторяю – это не твое дело. Ты хотела поговорить – говори.

Крошина потрясла головой, чтобы собраться с мыслями, и посмотрела на мать:

– Ты не могла бы прямо сейчас ответить на несколько вопросов следователю Крашенинникову?

Наталья Ивановна удивленно вздернула брови и переспросила:

– Что? Кому?

– Следователю Крашенинникову Петру Анатольевичу. Он ведет дело о гибели бизнесмена Долженкова – слышала такую фамилию?

– Разумеется. Но при чем тут я? Я его не знала.

– Мам, ну, не надо, а? Ты выступала адвокатом его жены в деле об установлении отцовства – и ты не знаешь истца?

– Я видела его только в суде.

– Ну, пусть так. Но Арину-то ты знаешь, ты не можешь этого отрицать, она моя одноклассница.

– И взялась я за ее дело только поэтому. Но чем я могу помочь твоему следователю?

– Он хочет задать тебе несколько вопросов об Арине и об этом иске.

– Я не думаю, что это имеет какое-то отношение…

– Мама, твое дело только на вопросы ответить, а уж остальное Петр сам решит."

"Лена не стала говорить матери об исчезновении Арины и ее сына, пусть лучше это сделает Петр, когда сочтет уместным.

– Хорошо, – пожала плечами Наталья Ивановна. – Пусть вызывает повесткой.

– Мама, нужно сегодня, – взмолилась Лена. – Он звонит тебе с пятницы, у тебя телефон недоступен постоянно. Это не займет много времени.

– Лена, у меня были планы.

– Хорошо, мама, я тебя ни о чем не просила, – Лена вдруг устала разговаривать, почувствовав дикую усталость, от которой хотелось как можно скорее избавиться, забравшись в постель.