Время волков

Улица, по которой шли, была, видать, недавно убрана, я заметил, что в столице вообще была относительная чистота. Встречающиеся прохожие и просто зеваки снимали головные уборы и кланялись. Перед самым входом во дворец стоял почетный караул, все-таки успели доложить о прибытии принца. А встречал его… Кто бы мог подумать… Киреш Волд, отец Ивасты и мой старый знакомый, предводитель рода ликантропов. Он сдержанно поклонился принцу.

– Ваше величество, – обратился он к принцу, – мы очень рады вашему приезду, все подготовлено и во дворце, и в столице. Подробный доклад будет позже, а сейчас прошу вас и ваших сопровождающих пройти во дворец.

И он посторонился, пропуская принца и нас в здание.

– Кто это, кто это? – раздавались заинтересованные вопросы от чиновников герцога или уже короля.

– Это мой отец, – с гордостью проговорила Иваста и с этими словами обняла Киреша.

Мы прошли, ведомые принцем, в кабинет его отца, Ирвин оглядел его и вздохнул.

– Друзья, – проговорил он, – все вопросы завтра, после моей речи подданным.

– Вы найдете, где разместить людей? – спросил он, обращаясь к Кирешу.

– Да, ваше величество, мы подготовили все комнаты во дворце к вашему приезду: и ваши покои, и гостевые комнаты.

– В таком случае помогите разместить моих гостей.

– Будет исполнено. Господа, прошу следовать за мной, – и Волд, окруженный толпой чиновников, вышел из кабинета, остался только близкий круг.

– Маркиз, надо бы не затягивать с коронацией, постарайтесь провести ее как можно скорей, – попросил он де Моля.

– Не переживайте, ваше высочество, устроим все как можно быстрей, народ устал от безвластия и дурного правления отщепенцев, надо только определиться с порядком и последовательностью действия и его стоимостью.

В это время вернулся Волд.

– Ваше величество, сейчас ваших людей размещают. Какие будут указания?

– Скажите, уважаемый, вы не в курсе, в каком состоянии королевская казна?

– То, что мы свезли из храмов Урху, столицы и близлежащих городов, составляет пятьдесят миллионов триста восемдесят тысяч золотых систерциев, это не считая драгоценностей и других дорогостоящих вещей и ценностей.

– Сколько-сколько? – переспросил принц, вытаращив глаза, да и остальные были шокированы суммой. Киреш опять повторил сумму, находившуюся в казне дворца. Принц помолчал, наверное, не зная, что сказать.

– Откуда столько? – спросил он.

– Ваше величество, отщепенцы грабили всех и свозили все в храмы. Из восьми герцогов осталось только двое, остальных уничтожили вместе с семьями и родственниками, из другой аристократии остались единицы. А мы очень быстро захватили их, можно сказать врасплох, они не успели ни убежать, ни спрятать или вывезти ценности.