Повенчанные временем

Даже через столько лет герцог Левансийский не был готов встретиться с теми, кто истязал его в прошлом. Он будто снова услышал гулкое эхо шагов и вкрадчивое: «Подпишите, ваша светлость!», почувствовал на плече железную хватку… желудок скрутило…

– Эй, вы здесь? – знакомый голос прорвался сквозь кошмар воспоминаний.

– Секунду. – Он вскочил и плеснул в лицо ледяной воды из кувшина, пытаясь прийти в себя. – Входите.

Виола, однако, не воспользовалась приглашением и вместо этого застыла на пороге, напряженно смотря на хозяина палатки. Еще не полностью придя в себя, он ответил мрачным взглядом.

– Вы что-то хотели?

– Да, но, может быть, я не вовремя?

– Да входите уже!

Герцог нетерпеливо махнул рукой в призывном жесте. Перспектива выглядеть вечно больным, да еще и в глазах Виолы, совершенно ему не улыбалась.

Поколебавшись, девушка все-таки решительно вздернула подбородок и шагнула внутрь.

– Итак? – ожидая продолжения вчерашнего, Дайон скрестил руки на груди.

– Я пришла, чтобы извиниться.

Виола посмотрела на него с вызовом.

– Но вы ведь не любите этого делать! – не сдержался герцог.

Девушка ответила ему взглядом полным укора:"

"– Нет, вы – невозможный человек! Вместо того чтобы либо укорять меня за вчерашний неблаговидный поступок, либо просто принять мои извинения и оскорбленно выставить меня прочь, вы начинаете вспоминать, что я люблю, а что нет!

– Если вы не любите что-то делать, зачем заставлять вас? – пожал плечами Дайон. – Вы и так совершили мужественный поступок, когда пришли сюда.

– Неужели? – фыркнула Виола.

– Именно. К тому же, признаться, я завидую запертому в замке мальчишке, который не потерял в вас верного защитника. Несмотря на то, что он на целый год младше!

Девушка закатила глаза.

– Так и знала, что вы припомните мне эти слова! Но в оправдание своих вчерашний действий, смею заметить, что вы сами недавно рекомендовали мне дать вам пощечину.

– Представляю, каких сил вам стоило воплотить эту рекомендацию в жизнь.

Виола вспыхнула.

– Ну что вы, – процедила она. – Мне это не составило никакого труда!

– Рад слышать! В таком случае, не стесняйтесь, если захочется еще. Я в вашем распоряжении. – Дайон широко раскинул руки, давая понять, что не станет защищаться.

– Нет, вы точно мазохист!

В порыве эмоций девушка притопнула ногой.

– Пожалуйста, не обижайтесь! Уверяю, я смеюсь не над вами, а над собой.

– Интересно, что же смешного вы нашли? – Она все еще злилась.

– Любой ответ разозлит вас еще сильнее. – Дайон подошел к ней вплотную, провел пальцами по щеке, убирая за ухо выбившуюся прядь. – Просто поразительно, как вы умудряетесь поддерживать столь прекрасный внешний вид в таких условиях.

– О, не уклоняйтесь от темы! – потребовала девушка.