Мой кровный враг

Тем более что он попытался решить за нее, и, кажется, едва не ошибся. В Алане ли было дело или нет, но, кажется, Роза не лгала, когда говорила, что хотела бы остаться. Ричард не мог понять почему. Сам он после войны так ни разу и не переступил порог родного замка. Рэндольф воспринимал это как личное оскорбление, и отношения между братьями натянулись до предела, но Ричард просто не мог туда вернуться. Казалось, едва он переступит порог, все начнется снова: крики, лязг стали, запах дыма. Даром что успел с тех пор навидаться всякого.

Розе, кажется, дом был дорог, несмотря на то, что сейчас в нем жили чужие. Вот и решай тут за других. И потому Ричард просто смотрел, не пытаясь ее торопить. Смотрел и молчал, потому что и заговорить первой должна была она.

Наконец, Роза кивнула сама себе, подняла взгляд.

– Я не буду обещать вечной преданности, – произнесла она медленно, явно подбирая слова. – Тем более, что ты все равно не поверишь в нее.

Не поверит. Слишком много между ними крови.

– …но если цель ордена – извести чумных с этой земли, то я готова верой и правдой служить благой цели. И в этом ты можешь мне верить.

Она помолчала еще какое-то время, потом продолжила так же медленно:

– Ты спас мне жизнь, поэтому обещаю служить тебе честно и не пользоваться твоим неведением, как… – Роза не отвела взгляд, но было видно, что ей потребовалось немалое усилие. – Как поступила сегодня. Я не ударю в спину или исподтишка. И это все, что я могу тебе обещать.

Ричард обдумал ее слова, выискивая лазейки.

– Хорошо, – сказал он, наконец. – И спасибо.

Она кивнула.

– Я могу идти? Нужно поговорить с Аланом и…

– Подождет Алан, – сказал Ричард чуть резче, чем следовало бы. – Пойдем, провожу.

Роза фыркнула, давая понять, что в провожатых не нуждается. Однако Ричард взял ее за локоть и повлек к двери.

– Для начала доведу до оружейника, а то, чую, сама ты до него не дойдешь. Опять на что-нибудь отвлечешься, не вспомнив, куда делись полдня.

– Дойду! – Она ожидаемо выдернула руку.

Ричард спорить не стал, открыл дверь, жестом пригласил Розу идти первой. Зря, наверное: она поджала губы, и Ричард запоздало сообразил, что в их ситуации отточенно-галантный жест, уместный при дворе, выглядит утонченным издевательством. Он шагнул вслед за Розой в коридор и обнаружил там Алана. Тот заметно расслабился, увидев девушку, и снова подобрался, бросив взгляд на Ричарда.

– Жива-здорова, как видишь, – рыкнул Ричард, не зная, то ли смеяться, то ли плакать. Одна то пырнуть в спину пытается, то шарахается как от чумного, второй в пожиратели младенцев записал. Сор-р-ратнички! – Марш работать, дел, что ли, нет?

– Предлагаешь кого-нибудь проткнуть, чтобы они появились? – не остался в долгу Алан.