Мой кровный враг

Как он сам до сих пор не хотел верить в то, что его родители были замешаны в каком-то там заговоре.

С другой – кто знает, какие еще тайны хранит замок? И алхимик бы действительно пригодился. Гремучий порошок. Растительные экстракты для Алана – впрочем, тот и сам неплохо разбирался в подобных вещах. Белоснежные, не вонючие и не коптящие свечи: хранители обходились светлячками, но в казначейский кабинет невозможно было войти без содрогания, настолько он пропитался запахом прогорклого жира от сальных свечей. Да и в коридорах замка пора отмывать копоть. Интересно, знает ли Роза, как добыть яркие и по-настоящему стойкие красители для шерсти и шелка? После того, как прошел срок траура по погибшим под столицей, двор словно помешался на ярких тканях и вычурных нарядах."

"Ричард пытался сказать Эмме, что показная роскошь знати посреди разоренной войной земли вызовет недовольство народа, но она только фыркнула, что два года жила хуже последней крестьянки! Да и чернь не увидит. Она, королева, устала от доспехов, два года она из них не вылезала, а теперь хочет платья! Красивые платья, а не рванину, которую носила, когда не надевала броню! Она никогда не забудет, как приходилось голодать и выряжаться во что попало. И в память о тех днях позаботится о народе. Но сейчас – королева она, в конце концов, или нет? Даже бабка Изольда, воплощение непритязательности, подобающей истинной леди, не ходила во дворце в рубище!

Цены на яркие ткани, а значит, на красители, взлетели до небес. Если Роза знает в этом толк, можно будет неплохо пополнить казну удела, изрядно распотрошенную последним лордом. Гарнизон следовало кормить, а значит, пока не созреет новый урожай, еду придется покупать. Гарнизон следовало снаряжать. А еще нужно было помогать тем, кого война согнала с насиженных мест. Даже не из человеколюбия: Ричарду вовсе не хотелось топить удел в крови, подавляя голодные бунты. И без того все деревья в округе увешаны трупами разбойников.

К слову, и свечи, да и излишек гремучего порошка, если вдруг такой окажется, неплохо было бы продать… А может, и не только их. Скажем, пробную партию горючего вина, которое делал Алан, удалось сбыть в Локке почти мгновенно. Ричард не сомневался, что купец перепродаст его втридорога под видом контрабанды из Ландернау. Жаль только, что до осени особо не развернуться, не так много сейчас еды в замковых погребах, чтобы переводить ее на дистиллят. Так что Роза действительно пригодилась бы ордену именно здесь, несмотря на то, что в патрулях отчаянно не хватало приличных бойцов, а она была неплоха, судя по тому, что Ричард успел увидеть. Не сравнить, конечно, с ветеранами, так на то они и ветераны.

Но решать, как поступить, должна она сама.