Мой кровный враг

Впрочем, в юбках по лесу особо не побегаешь, а если она и попытается – можно даже самому следом не гнаться, магией поймать.

– Куда и зачем вы меня везете? Что вам надо?

– Деньги, – осклабился тот. – У тебя при себе слишком мало, но твой шурин наверняка раскошелится, чтобы сестра его жены вернулась живой.

– Но до столицы – неделя пути… – так же растерянно произнесла Роза. Ричард никак не мог понять, притворяется ли она, или в самом деле после удара по голове ей настолько плохо, что нет сил ни на что. Но она боролась даже на пороге смерти, а сейчас… Наверное, все-таки плохо. Жаль, магией не проверить и не помочь: целительные заклинания требовали непосредственного контакта.

– Ничего, мы подождем. А ты скрасишь нам ожидание: мужчинам скучно без женского общества. Будешь благоразумной – обойдется без членовредительства.

Без членовредительства едва ли обойдется. Потому что стоять и смотреть Ричард не собирался. Да и остальные не станут. Только бы у Розы хватило ума не строить из себя героиню, а сигануть в ближайшие кусты, когда начнется серьезная заваруха.

Хотя кого он обманывает, была бы она благоразумной – не ввязалась бы в эту авантюру.

***

Роза

Кажется, так паршиво я себя не чувствовала, даже умирая от чумы. Не было сил пугаться уготованной мне участи – намек чернявого был более чем прозрачен, не намек, а прямо-таки намечище. Я бы предпочла, чтобы без членовредительства не обошлось, будь я здорова, успела бы объяснить хотя бы парочке особо «заскучавших», что с девушками так не обращаются. Но стоило лишь потянуться к магии, как снова начинало тошнить, а голыми руками я и подавно ничего не сделаю: в седле бы удержаться.

Ветер донес запах дыма, от которого меня снова замутило. А еще пересохло во рту и заколотилось сердце, потому что это запах означал, что рядом люди, и голоса, долетевшие следом, свидетельствовали о том же.

– Почти пришли, – подтвердил мои мысли чернявый. – Еще немного, и…

Он замер, оборвав себя на полуслове, оглянулся – и повалился кулем. Из глазницы торчала стрела. Лошадь испуганно заржала, снова взбрыкнула – до чего ж эта старая кляча нервная – и я второй раз самым позорным образом вылетела из седла. Только теперь почти не почувствовала удара, чье-то заклинание смягчило падение. А потом кто-то схватил меня – я рванулась, но руки держали крепко. В следующий миг разума коснулся аромат полыни и можжевельника, и я обмякла.

– Тшшш, – прошептал Ричард. – Это я.

В животе развязался ледяной узел и я, всхлипнув ткнулась лицом ему в грудь – точнее, в котту поверх кольчуги. Прижиматься щекой к стальным кольцам под тканью оказалось больно, но мне было все равно. Он меня не бросил. Он все-таки меня не бросил.

– Нашумели, – раздался из тени голос Евы. – Всполошились.