Возвышение. Земли Ордена

— Прости, — ещё раз повторил я и попытался ещё раз, на этот раз смиряя силу и не пытаясь доораться до духа любой ценой. — Я вернулся, уважаемый дух, и прошу о встрече.

И снова долгие вдохи без ответа. Я поджал губы, пытаясь решить, что говорить следующим, чтобы это не выглядело жалко и смешно. Пожалуй, сразу стоит перейти к аргументам, считая, что дух слышит, но молчит из упрямства и…

— То, что ты вернулся, я понял уже давно, — прервал мои размышления узнаваемый, запавший в память голос. — Или тот, кто угрожал мне от твоего имени, делал это в шутку, просто так? Просто так кричал мне, что Леград вернулся из Земель Итреи и ушёл за силой?

Дух Изард всего лишь спрашивал, но я отчётливо ощущал в его спокойной, негромкой мыслеречи угрозу и ту самую нотку безумия, с жестокостью которого столкнулся. Но всё равно ответил правду. Глупо пытаться врать существу подобной силы и опыта.

— Нет, — отвечать, используя нить чужой мыслеречи, было легко и удобно, не то, что орать на весь город Тысячи Этажей . — Тот идущий передал мои и только мои слова.

— Что же, вот ты здесь. Приступай. Засыпай вход.

Я на миг поджал губы, затем зло спросил:

— А мне нужно это делать? Вы помогли талантам Дизир получить силу?

Держащий меня за плечо Седой медленно, с едва уловимым свистом, втянул в себя воздух сквозь стиснутые зубы. Но промолчал, ни словом, ни жестом, ни движением пальцев на плече не пытаясь заставить меня говорить по-другому.

— Заполучил немного силы, отыскал пару помощников и набрался наглости?

Я напомнил себе, что наглость и впрямь нужно умерить, и добавил именование.

— Нет, старший, скорее, помощники немного уняли мою наглость мудрыми советами.

Прошёл вдох, два, пять, десять, а дух и не думал отвечать. Ощущая, как всё застыло на краю, вот-вот качнётся и разрушится, я облизнул пересохшие губы и выбросил на стол самую большую ставку, которую мог.

— Старший, в день, когда мы расстались, вы сомневались в себе и во мне. Вы назначили мне испытание, чтобы проверить сразу всё и всех. Я прошёл ваше испытание и хочу поговорить с вами, я хочу получить ответы, — даже это, даже моя очередная наглость не прервали молчание духа. Я невольно дёрнул щекой, злясь, и нажал ещё сильней. — Разве вы не ждали моего возвращения?

Только через пять вдохов раздался ответ:

— Залетайте… Гости.

Седой выдохнул за моим плечом, а Пересмешник напомнил о себе, только когда мы пересекли незримую черту города, когда оказались по ту сторону камней края водопада. Он с наслаждением застонал:

— О Небо! Насколько же здесь приятней находиться, чем снаружи. Какое облегчение.

Седой тут же взъярился:"

"— Прикуси язык. Много слов приносят лишь беды. Хороший слуга не проронит ни слова в гостях.