Возвращение не гарантируется

 — У нас же нет квадрокоптера!"

"— Купим, — спокойно отозвался командир. — В Тошлок сходим, там староста дукан держит.

— Неужели у него найдется квадрокоптер, товарищ полковник? — стараясь скрыть явное недоверие, спросил Скат. — Здесь, в диких горах…

— Это для нас дикие горы. Местные тут живут всю жизнь, и у них есть все, на что имеется спрос. Помнишь, Дед рассказывал, как они в восьмидесятых привозили отсюда в Союз дефицит: джинсы, куртки кожаные, «Шарпы» с двухкассетниками, видешники… А с квадрокоптера хорошо за скотиной следить, да и вообще осматривать окрестности… Думаю, найдем подходящую «птичку»! Ладно, спускаемся, наши уже, наверное, разбили лагерь, может, и обед сварили… Сейчас посмотрю!

Слон снова прильнул к биноклю, только теперь направил его не вверх, а вниз.

— Палатку неправильно поставили — надо входом в другую сторону… Рог автомат без присмотра бросил, Филин о чем-то мечтает и беспорядков не видит, — бурчал он.

По привычке часто осматривать окрестности Кленов перевел бинокль на плато, прошелся по их почти затянувшимся следам до тех пор, пока в поле зрения не оказалась туша муфлона, которая значительно поуменьшилась, и не только за счет того, что они унесли с собой задние ноги. Сейчас от нее остались только передняя часть и голова с закрученными винтом рогами. Рядом копошилось нечто, напоминающее гигантского оранжевого червяка с черными поперечными полосками, и его занятие не вызывало сомнений: червяк довольно быстро объедал барана снизу. Издали это выглядело так, будто он ярким чулком натягивался на остатки животного.

— Какая гадость! Посмотрите! — командир протянул бинокль подчиненным и те по очереди осмотрели происходящее.

— Ничего себе! — сказал Скат. — Вот он какой — сангхур!

— Значит, не выдумки, — удивленно кивнул Ерш.

— Причем зоолог, который изучает этих тварей, утверждал, что они ведут скрытный образ жизни и их мало кто видел, — задумчиво произнес командир. — А нам он уже второй раз попадается на глаза…

— Какие выводы и приказы в связи с такой активностью? — спросил Скат.

— Да какие… Выполнять боевую задачу, бдительно нести службу, проявлять осторожность, внимательно следить за любым движением в расщелинах или скальных норах, при обнаружении этой твари стараться к ней не приближаться!

— А если она сама к нам приблизится?

— По возможности уклоняться от столкновения. Если не получится — действовать по обстановке!

— Есть действовать по обстановке!

Этот приказ бойцы «Кинжала» знали очень хорошо — почти всегда они действовали именно таким образом.

* * *Пообедав, они оставили в лагере Звезду и Баса, а сами выдвинулись в Тошлок. Для этого пришлось спуститься ниже, где унылый скальный пейзаж сменили обычные горные ландшафты.