Возле Тьмы. Чужой

Воды мало, кстати, всего одна фляжка у меня, у Джо так и той нет, но надеюсь, что воду найдем. Потом, если сейчас уцелеем.

Кстати, за каким дьяволом я сегодня отказался от привычного уже охотничьего камуфляжа, а? Я бы в нем за любым кустом спрятаться мог, а вот в этом всем джинсовом — черта с два. И подаренную шляпу потерял, оставил в машине. С дробовиком. Кстати, надо бы патроны к нему выбросить, нечего лишний вес тащить.

— Давай сюда, — просипел Джо, указав на небольшую кучу камней, вплотную подступившую к тропе. — Дошли, верх уже, похоже.

Следом за ним я встал на серый камень, с него неуклюже и тяжело перепрыгнул на другой, третий, дальше опять пошли по слою старых слежавшихся сосновых иголок и веток. Но след свой хотя бы чуть-чуть прервали — глядишь, и выиграли на этом пару минут.

С вершины хребта ничего видно поначалу не было, но когда мы прошли метров с пятьсот дальше на запад, то наткнулись на скопление скал, прорезавших в этом месте сплошной лесной ковер. И отсюда видно было далеко на запад, юг и юго-восток.

Присели, я вытащил флягу, протянул ее Джо:

— Хочешь?

— Давай, спасибо, вода вся в грузовике осталась.

— Я заметил.

Отпил он немного, потом протянул флягу мне, и я тоже сделал несколько небольших глотков, стараясь больше смочить рот и горло. Потом убрал флягу обратно и взялся за бинокль.

Два едущих пикапа я заметил сразу — это были единственные движущиеся предметы на много-много километров вокруг. Похоже, что, пока мы чесали к вершине, противник разделился и половина его сил поехала в обход.

— Джо, там дальше дорога есть, на юге в смысле?

— Есть. Старый хайвэй.

— Понятно."

"И вправду понятно. Они хотят перекрыть его, не дать нам пересечь дорогу. Пара засад, два мобильных патруля с пулеметами — могут перехватить. Даже если мы кого-то подстрелим, то обнаружим себя, покажем остальным направление преследования. А раненый их не слишком отяжелит: они на машинах.

Так, а что на западе?

Действительно долина, голая. Но не совсем: есть отдельные небольшие рощицы, разбросанные по ней пятнами. И если просто идти по вот этому хребту, то можно спуститься в одну такую. За ней голое пространство, но оно отсюда не просматривается, а дальше опять лес поднимается по дальнему склону. Вот если удастся перебежать из той рощи в тот лес, то тогда уже преследователь окажется в совсем нехорошей позиции, если следом пойдет. Сколько там открытого пространства? Триста метров? Больше? Если их на нем поймать, то можно много дел натворить с моей винтовкой.

— Джо, давай туда! — показал я рукой. — Попробуем на дальний склон перебежать.

— Давай, — не стал он спорить и поднялся на ноги. — Нечего время терять.

Дальше бежать стало легче. Пусть и под уклон, но он здесь пологий, так что скорость просто выросла.