Разворот на восток

 – Вы допускаете возможность такого варианта?

В ответ Антонова пожала плечами и сказала:

– Если японцы откажутся капитулировать в означенные сроки, то наша армия осуществит сначала вторую, а потом и третью фазу запланированной операции, и вот тогда о сохранении хотя бы декоративной монархии Японии лучше не мечтать. Надо будет дать знать нашим контрагентам, что в таком случае их ждет Японская народно-демократическая республика или что-то вроде того. Все имеет свою цену, и излишнее упрямство тоже.

– Ну хорошо, – согласился Верховный, – допустим, обманывать нас японцам абсолютно бессмысленно…

– Не японцам, товарищ Сталин, – поправила вождя Антонова, – а непосредственно микадо, адмиралу Ямамото и его посланцу капитану первого ранга Гэнда. Все, больше никто в эту комбинацию не посвящен. Так и у нас следовало бы сузить круг посвященных в это дело до минимума: вы, я, да еще кто-то третий, кто примет эту капитуляцию на месте. А все остальные пусть выкладываются без всяких скидок, считая, что война должна закончиться штурмом пылающего Токио и захватом императорского дворца. Иное – смерти подобно."

"– Согласен, – кивнул вождь. – Если подходить к делу формально, то принимать японскую капитуляцию следует товарищу Василевскому, которого мы планируем назначить главнокомандующим на Дальневосточном театре военных действий. Но у него по политической части будет полон рот хлопот – и с китайскими товарищами, и с Маньчжоу-Го, и с Внутренней Монголией. Поэтому есть мнение, что эту задачу лучше всего возложить на плечи товарища Бережного, с расчетом сделать из него впоследствии первого главу советской военной администрации в Японии. Мы думаем, что он заслужил эту честь. И еще. Сообщите посланцу адмирала Ямамото, что если капитуляция произойдет на обозначенном рубеже, то мы будем по минимуму вмешиваться во внутренние японские дела, потребовав включения этой страны в оборонную и экономическую сферу Советского Союза, принятия прогрессивного трудового законодательства и разрешения деятельности коммунистических и социал-демократических партий. На этом, пожалуй, все. Передайте эти условия японскому посланцу, и пусть он возвращается. Посмотрим, что из этого получится.

2 ноября 1943 года, 12:15. Кейптаун. Городская ратуша.

Пит Гроббелаар и Ян Смэтс

Известие о том, что первого ноября на внешнем рейде Кейптауна бросила якорь сильная советская эскадра, включающая в себя несколько линкоров и авианосцев, а также большое количество кораблей помельче, всколыхнуло весь Южно-Африканский Союз.