Разворот на восток

– Ну что же, товарищ Антонова, ваша позиция понятна, – сказал Верховный. – У кого-нибудь еще есть сомнения, возражения и вопросы?

Вождь выдержал паузу в несколько минут и, не дождавшись реплик с мест, завершил разговор:

– Ну что же, товарищи, раз вопросов или предложений по китайскому вопросу нет, то я вас больше не задерживаю. Как-никак впереди праздник. А у товарища Сталина на сегодня есть еще одно важное дело – записать новогоднее радиообращение ко всему советскому народу. Учти, Лаврентий, мы рассчитываем, что с новым, тысяча девятьсот пятидесятым годом, мы будем поздравлять наших людей уже по телевизору.

8 января 1944 года. Токио. Дворец императора Японии Хирохито, Зал приемов.

Присутствуют:

Император Хирохито;

Премьер министр – адмирал Сигэтаро Симада;

Министр иностранных дел – Маммору Сигэмицу;

Министр армии – генерал Корэтика Анами;

Командующий объединенным флотом Японии адмирал Исороку Ямамото.

Эта встреча микадо со своими министрами проходила в тяжелой, гнетущей атмосфере, навеваемой предчувствием неизбежного разгрома. За окнами императорского дворца сгущалась тьма, выл ветер, а громыхания приближающейся грозы перерастали в оглушительное крещендо. Война, еще совсем недавно полыхавшая на просторах европейского континента, вдруг обернулась на восток своей оскаленной зубастой мордой. Советские войска на Дальнем Востоке сосредотачивались почти открыто. Транссиб гудел как басовая струна от проходящих по нему эшелонов, и всем присутствующим в этом кабинете было очевидно, что в самом ближайшем будущем Госпожа История выставит японской нации окончательный счет за весь процесс экспансии, начиная с японо-китайской войны 1895 года и до сего дня.

– Господа, – глубоко поклонившись, произнес министр иностранных дел Маммору Сигэмицу, – несколько дней назад стране Ниппон был предъявлен ультиматум, требующий передачи бывших французских и голландских владений под власть Советского Союза, вывода наших войск с территории Китая, а также начала мирных переговоров с Британской империей, после известных всем событий неожиданно превратившейся в советского вассала. Кстати, от нас тоже потребуют вернуть британские колонии. В случае нашего отказа от выполнения этих требований Сталин грозит разорвать советско-японский Пакт о Ненападении и поручить своим генералам решить все вопросы с Японской империей Путем Меча."

"– Армейская разведка установила, – в наступившей тишине отчетливо проговорил министр армии Корэтика Анами, – что Советы перебрасывают на Дальний Восток и в Монголию самые отборные из своих ударных соединений.