Королева восстанет

 – Но если торт и правда твоя единственная проблема, то я спокоен.

– Ну… мне немного одиноко, – тихо призналась Лира. – Но в остальном все нормально. Они даже дают мне кровь. Не волнуйся.

Я опять сглотнул ком в горле. Не волнуйся… Это невозможно.

– Мне так жаль, Лира, – с трудом выговорил я. – Если бы я послушал тебя, тебе не пришлось бы уходить одной и ничего бы этого не случилось.

– Все в порядке. – Мне казалось, будто она шепчет, потому что ее голос из динамика был едва различим. Что-то не так со связью. – Наверное, мне тоже стоило немного к тебе прислушаться, – кротко признала сестра.

– Это не твоя вина, – уверенно произнес я. – И я усвоил урок, поверь. Но мы поговорим об этом, когда ты вернешься домой. Просто продержись еще немного, ладно? Все будет хорошо.

– Хорошо. – Она помедлила, затем выдохнула: – Я очень тебя люблю, Бен.

У меня защипало в глазах. Ужасно сдавило горло.

– Я тоже очень сильно тебя люблю, Лира.

– Конечно, любишь, – полушутя-полусерьезно откликнулась она. – Как же иначе? Я же классная.

– Так и есть, – и не думал возражать я. Кто-то подергал меня за рукав, и мне даже не понадобилось поворачивать голову, чтобы понять, кто это. – Флоренс тоже хочет с тобой поговорить, – снова обратился я к Лире.

– Хорошо, – отозвалась она. – Дай ее мне.

– Это не обязательно. Ты на громкой связи.

– О. – Она осеклась. – Подожди, значит, мое признание в любви только что слышали все?

– Боюсь, что да. Мы разделим с тобой этот неловкий момент, хорошо?

Я буквально слышал, как Лира закатила глаза, однако тему все же закрыла.

– Фло? – вместо этого позвала она.

Я скосил глаза на свою кровавую невесту и увидел, как она сморгнула слезы.

– Лира, пожалуйста, прости меня, – начала она. – Если бы я знала, что…

– Все в порядке, – перебила ее моя сестра. – Ты не могла знать.

– Но должна была догадаться.

– А это еще что значит? – проворчал Валь, заслужив хмурый взгляд Флоренс.

– Кто это? – уточнила Лира.

– Валериан.

Сестра застонала:

– Он тоже здесь?

– Это большая честь для меня, ваше высочество. – Сарказм в голосе Валериана невозможно не заметить, за что он тут же получил от Флоренс локтем между ребер.

– Супер, значит, вы выпустили пса из конуры? Как ему это удалось? И почему мне разрешили говорить с вами по телефону? Что, собственно, происходит?

– Благодаря псу вы сейчас разговариваете, – съязвил Валериан, но я бросил на него предостерегающий взгляд. Он определенно не герой в этой истории.

– Как бы меня ни растрогала ваша беседа, – вмешался мистер Хоторн, – боюсь, я вынужден вас прервать.

В отличие от Лиры, его голос звучал четко и ясно.