Восстающая из пепла

– Ну как же не суетиться, – Линда потянула меня на выход. Я лишь взмахнула рукой, чтобы активировать защиту моего убежища. – Вот вроде живешь одна, на чердаке, а как у тебя уютно и тепло.

Линда оглядела чердак, освещенный мягким светом, обслуживающей сети. С недавних пор у меня появилось несколько горшков с растениями. Стихия земли поддается сложнее всех, вот я и тренируюсь. На выходе из общежития меня дожидался Стефан.

– Ты же не идешь на бал, – удивилась, оглядев его внимательно, поняла, что он в обычной одежде.

– Не иду. Я хотел посмотреть на платье. Ты так восторженно о нём говорила.

– Раз так, смотри, – сняла накидку и покрутилась перед Стефаном.

– Ты прекрасна, – Стефан мне искренне улыбнулся. – То-то Максиан столько за тобой бегает.

– Не напоминай о нём. Мне предстоит прекрасный вечер. Если сын управителя хоть наполовину такой же приятный собеседник, как и отец, то будет вообще замечательно. В крайнем случае, надеюсь, он хорошо танцует.

– Ты там осторожно. Мне кажется, тебя замуж хотят утащить.

– Не волнуйся. Если человек достойный, то почему бы и не пойти замуж? – подошла к Стефану и чмокнула его в щеку. Для этого пришлось встать на цыпочки. Мой друг из худого книжного червя превратился в рослого высокого… книжного червя. Ну, а я теперь рыжий большегрудый книжный червь. Стефан с Линдой вдруг взглянули на что-то за моей спиной. Вспомнили на свое горе. Максиан собственной персоной. С холеной блондинкой под руку. Набросила накидку, махнула рукой Стефану и поспешила прочь, утягивая за собой Линду.

Рафаэль уже ожидал меня в карете. Он оказался симпатичным и приятным молодым человеком. Линду мы подвезли почти до дома. Дальше карета направилась к мэрии.

– Ариадна, хочу сразу сказать, что отец постоянно пытается меня с кем-нибудь сосватать. Просто моя избранница его не устраивает. Сразу прошу не предпринимать попыток меня соблазнить и прочее.

– Я и не собиралась, – фыркнула и рассмеялась. – Вот если бы вы были классификатором формул третьего порядка, я бы, может, вам построила глазки.

– Не знаю, что это, но уже завидую ему, – рассмеялся Рафаэль.

Сойдясь на том, что не интересуем друг друга как мужчина и женщина, мы хорошо провели время. Много танцевали, смеялись, вкушали прекрасные закуски. Обратно в школу он тоже любезно подвез меня. Мы тепло распрощались.

От главного здания уже не доносилась музыка. Видимо, здесь бал закончился еще раньше. На этажах все еще слышался женский щебет и мужские разговоры. Да и на улице еще прохаживались парочки. Перед уходом я притушила свет на чердаке и ослабила отопление, чтобы на чердаке не вздумали миловаться парочки. Потому темная фигура, поднявшаяся с софы, когда я вошла, испугала.