Арканарский вор

Только что чистое звездное, оно мгновенно покрылось тучами, из которых со свистом и улюлюканьем вынесся поезд Дикой Охоты. Впереди на огненной колеснице размахивал огромным копьем одноглазый великан.

– Дифи, надеюсь, это твой свадебный кортеж прибыл? А то я за себя не отвечаю.

– Банни, ты свадебный кортеж не заказывала? – на всякий случай уточнил Дифинбахий.

– Нет, – отстраненно ответила Банни. Из глаз брызнули слезы. Она уже оплакивала свою жертву.

– Не, Арчи, мы не заказывали!

Огненная колесница зависла над площадью. Великан озадаченно посмотрел на Арчи, потом перевел взгляд на Баскера, который оказался очень живуч. Он стоял на четвереньках и по–собачьи стряхивал с себя осколки кристалла.

– Не понял, – пророкотал над площадью голос великана. – Дичь двоится. Почему их двое? Должен быть один!

– Арчи, – крикнул Дифинбахий, – не трогай их. Это не к тебе. Это, по–моему, к Баскеру родня приехала.

Банни от такой наглости поперхнулась и перестала плакать, а у Одина, возглавлявшего Дикую Охоту, от возмущения открылся второй глаз.

– Да на фиг они мне сдались! – отмахнулся аферист. – И без них хлопот хватает, еще с Баскеровой родней разбираться. За мной!

Коса послушно поплыла вслед за спешащим авантюристом.

– Э, мужики, – растерялся Один, – я не понял, а с кем я разбираться буду?

– Ну не с нами же! – крикнул Дифинбахий. – К родне приехал, с ней и разбирайся.

Один деликатно потыкал копьем свою «родню» в филейную часть.

– Квелый какой–то. Не, на него неинтересно охотиться. Ладно, мы к тебе попозже заедем, когда очухаешься, – обрадовал он Баскера, развернул колесницу и с диким гиканьем умчался обратно в тучу.

Несшийся на разборку с Лужаном аферист не видел, как на крыше «Потерянного Рая» раскрылся портал, волосатые руки схватили Дифинбахия с баньшой и утащили их в мерцающее марево.

Небо очистилось, но звезды так и не зажглись. Алые сполохи тревоги, мерцавшие над Академией, затмили их. Прорыв магической защиты острова был настолько мощный, что преподавателям Академии хватило работы до утра.

29

Как ни был зол авантюрист, особняк Лужана в лоб брать не стал. Профессиональные навыки оказались сильнее. Приглашения на бал у него не было, а потому он зашел, как и положено, с тыла. С видом Бонапарта, оглядывающего поле будущей битвы, он стоял в тени деревьев напротив задних ворот, через которые в дом пропускалась прислуга и доставлялась провизия. Время было позднее, а потому прислуга через них уже не сновала. Ворота были на замке, и возле них ходила охрана. Арчи поднял глаза. Одно из окон третьего этажа слабо светилось. Там горел ночник. Снизу слышалась музыка. Бал был в полном разгаре. Аферист скрипнул зубами и начал прикидывать маршрут проникновения в цитадель соперника.