Выжить вопреки всему

Наконец две волны схлестнулись, и то, что польмарцев было в два раза больше, пока роли не играло.

Благодаря частоколу строй польмарцев сломался, и к шеренге Дарка пробивались пока разрозненные единицы. Дружный выдох и удар копьем, пока все действовали как единый организм, но с каждым ударом усталость наваливалась. Вначале незаметно и неощутимо, но со временем все сильней и сильней – копье становилось неподъемным, щит оттягивал руку к земле. Строй стал разрываться, в его рядах появились прорехи, в которые устремились враги.

– Держать строй! – орали сержанты.

И его держали через силу, с кровавыми пузырями на губах, раз за разом отбрасывая врага и смыкая ряды.

Заиграла труба, и враг вдруг откатился, не очень далеко, так, чтобы не достали выстрелы из луков. А оборонявшиеся принялись зализывать раны, уносить своих погибших и врачевать раненых.

Тубор сел, достал из ранца флягу и принялся жадно пить, Ашкен и Дарк присоединились к нему. Напившись, Дарк огляделся: рядом сидело несколько человек из их десятка с землянистыми от усталости лицами. Противник перестраивался, вперед выдвигались новые сотни, не участвовавшие еще в схватке, и было понятно, что обороняющимся придется еще тяжелей, и смогут ли они выстоять – неизвестно.

Вдруг из рядов польмарцев вышел здоровенный, как медведь, воин в блестящих доспехах и, помахав зеленой веткой, стал приближаться к частоколу.

– Ну что, смертники, – проорал он, – надеетесь на удар нам в спину? Но наши конники остановили ваших и практически уничтожили их, так что придется умирать и вам. Я, граф Берг гардар Вастор, предлагаю вам просто сложить оружие, чтобы не проливать лишнюю кровь!

У польмарца было красивое лицо, которое портило презрительное и высокомерное выражение. Он не говорил, а словно выплевывал слова.

– Ну так что? Я подожду ответа, а вы можете посовещаться, только недолго, – и он демонстративно повернулся и пошел обратно.

Среди войска королевы послышался шум, даже офицеры не остались равнодушны, а начали совещаться, собравшись кучкой.

«А ведь этот граф внес раздор в умы воинов королевы и подорвал уверенность обороняющихся. Теперь польмарцам будет легче, они могут справиться с нами», – подумал Дарк и посмотрел на друзей.

– Что скажете? – спросил он их.

– А что тут говорить? Сейчас начнется избиение, народ духом совсем упадет и сопротивляться перестанет, а вот сложить оружие нам не дадут, – кивнул Тубор на капитана и офицеров, – да и стоит ли это делать?"

"Заиграл рожок, сигнализируя отражение атаки, и ополчение королевы снова выстроилось в шеренги, закрывшись щитами. Но чувствовалось, что в людях уже нет той уверенности в своих силах, которая была в начале битвы.

Граф Берг, снова помахав веткой, направился к замершим шеренгам ополчения.