Волевой порог

Точно сказать, был мужчина или нет, Ирина не могла. Проворчав нелестное в адрес шофера, она вернулась в здание госпиталя.

Буторин очень торопился вернуться. Нужно было многое обсудить с Шелестовым. И каково же было его удивление, когда он увидел на столе в комнате записку Шелестова. Ушел? Втроем с парнем и девушкой? Проверить маршрут, которым в 42-м году взорвали снежную шапку над немецкими позициями? Значит, вернется Шелестов только завтра. Так он планирует, отложив записку, задумался Буторин. Зачем проверять? Эта девушка, как он пишет, поднималась два года назад здесь в горы над перевалом Бечо. Надо подробнее узнать о том, с кем он пошел, как снарядился! И Буторин выскочил на улицу, вскочил в свою «полуторку» и погнал ее к комендатуре.

В помещении комендатуры, кроме дежурного подразделения, находился только помощник коменданта, усатый сержант солидного возраста. Узнав, что комендант будет тоже только завтра, Буторин чертыхнулся, но неожиданно сержант в ответ на его расспросы заявил, что как раз он и привозил к подполковнику Шелестову бойца, которого тот взял в горы.

— Бойца? Какого бойца? Что это за боец? Он что, единственный тут у вас альпинист?

— Так в том-то и дело, товарищ майор, — заявил помощник дежурного. — Это же тот самый боец, что в сорок втором году взрывал скалу над перевалом. И врач эта из госпиталя с ними пошла. Они там и взрывали. Они же фактически вдвоем остались в живых. Был вроде еще один боец, но он сильно пораненный вернулся.

— Молодой боец и девушка! Восхитительно! — разозлился Буторин. — Лучшей команды он себе собрать не мог!

— Ну насчет красноармейца Рубина вы зря так, товарищ майор, — расправив усы, солидно и даже с какой-то гордостью проговорил сержант. — Он у нас в героях ходит. Думаю, что и в сорок втором не подкачал, да и на днях он тут отличился. Герой, как есть герой. Женщину он пожилую и ребятишек из пожара спас! Парень бесстрашный, хладнокровный. И воюет не первый год, не смотрите, что молодо выглядит. А уж про военврача Артемову я и говорить не буду. Она спортсменка до войны была, альпинист. Я у нее сам значок видел.

— Ладно, у тебя тут сплошь герои, это хорошо, — угрюмо кивнул Буторин. — А горное снаряжение откуда взялось?

— Так из горноспасательной службы. Они как тогда оставили, значит, когда эвакуацию готовили, так все у нас под замком и лежит. Немецкое трофейное кое-что есть. Веревки, ледорубы, ботинки горные с шипами, железки всякие, которые они в скалу молотками забивают, чтобы веревку крепить. Много чего тут лежит, пылится.

Буторин настоял, чтобы сержант показал этот склад. Однако оказалось, что снаряжение находилось не в здании комендатуры, а в спортзале полуразрушенной школы.