Волчья тропа

Мы отыскали кусочек рая, и печати на документах подтверждали, что теперь он наш по закону.

– Мы зажаты между чертовым оврагом и бешеным волком, – сказала я. – И всего месяц до того, как придет зима.

Судя по выражению лица, Пенелопа отлично все понимала. Если спрыгнешь в овраг – где гарантия, что не разобьешься насмерть. А если выживешь – волк пойдет за тобой, и вновь придется убегать. Времени на то, чтобы построить мост, не было. Оружия, чтобы отбиваться, – тоже. Зато можно натравить на волка зверя пострашней и тихонечко улизнуть, пока они рвут друг другу глотки.

– Лайон, – сказала я.

– А что с ней?

– Как по-твоему, то, чем занимается та француженка, законно?

Пенелопа вскинула брови.

– Конечно, нет.

– Лайон стоит на защите закона, и у меня есть для нее кое-что интересное.

– Ты же не собираешься сдаться? Элка, нет, не вздумай! – Пенелопа встала между мной и дверью.

– Не сходи с ума, девушка, я не собираюсь заканчивать жизнь в камере.

Вместо того чтобы убраться с дороги, она скрестила руки на груди.

– А что тогда?

– Знаешь такую поговорку: убить двух зайцев одним выстрелом?

Пенелопа нахмурилась.

– Ну, слышала кое-что похожее.

– А я придумала, как двух зайцев освежевать.

Она нахмурилась еще сильнее.

– Что ты можешь ей предложить?

Я глубоко вдохнула, пытаясь подобрать правильные слова.

– Я знаю, где похоронен ее сын, – выдавила я наконец, и глаза Пенелопы стали круглыми от изумления.

– Откуда? – недоверчиво спросила она.

– Я сама выкопала ему могилу.

Два зайца

ПЕНЕЛОПА ПОМОГЛА мне написать письмо на обратной стороне плаката с моим портретом. Она постоянно спрашивала, уверена ли я, что хочу этого. В ней что-то изменилось. Мы столько месяцев строили между нами мост, а я только что выбила из-под него опору. Мост пока стоял, и его можно было перейти, вот только теперь он был не такой прочный. Не такой безопасный. Я не видела мальчика, когда сыпала землю на его кости, плоть и кожу. Я думала, это какое-то животное. Не понимала тогда, что единственным животным был голый по пояс, окровавленный мужчина, державший нож.

– Да, уверена, – ответила я. – Два зайца. Одним выстрелом.

– А если не сработает?

– Тогда отдашь Делакруа все золото, и будем надеяться, что ты нравишься Марку так же, как и он тебе, – заявила я, подмигнув.

Щеки Пенелопы вспыхнули, и мост стал чуть-чуть прочнее.

– Прочитай, – попросила я.

Она глубоко вздохнула.

«Судья Лайон, вы долго искали меня, и на то была причина. Я знаю, где ваш сын, и расскажу вам, только сначала сделайте для меня кое-что. В Халвестоне живет женщина по имени Амандин Делакруа. Вместе с мужчиной по имени Джеймс Колби они похищают молодых женщин и перевозят их в ящиках на корабле. Остановите ее, и я расскажу, где ваш мальчик.