Волчья песнь

— Атакуйте, — велел Томас, и они обнажали когти, а он делал ложные выпады из стороны в сторону, вверх и вниз.

Однажды я спросил его, зачем мы так тренируемся.

— Мы должны быть готовы, — ответил он.

— Готовы к чему?

Томас положил руку мне на плечо.

— Защитить то, что принадлежит нам.

— Защитить от чего?

— От всего, что может забрать у нас нашу стаю или территорию.

Его глаза сверкнули красным.

И по моей спине пробежал холодок.

* * *

Я стал тренироваться усерднее.

* * *

— Счастливого Рождества, Окс.

Джо усмехнулся, когда я крепко обнял его, положив подбородок ему на макушку.

* * *

— Иначе, — заметил Гордо, делая затяжку.

— А?

— Ты двигаешься иначе, — уточнил он.

— Может, я просто взрослею.

— Это больше смахивает на… уверенность. Ты ведешь себя более уверенно.

— Это все волчьи фишки.

— Ты не волк.

— Но близок к этому.

— Он сделал это, да? — прищурился Гордо.

— Кто?

— Томас. Он предложил тебе укус.

Я слышал, как Рико громко захохотал в задней части мастерской. Таннер и Крис прокричали ему что-то в ответ.

— Да, — признался я.

— Окс, — предупреждающе начал Гордо.

— Это мое решение, — ответил я. — Он не сделает этого, пока мне не исполнится восемнадцать, но это все равно только мое решение.

— Просто… блядь, — Гордо явно выглядел расстроенным. — Просто подумай о последствиях. На тебя будут охотиться всю оставшуюся жизнь. Все, кому не лень. Монстры и люди, которых хлебом не корми, дай лишь насадить твою голову на кол.

— Из-за того, что я стану волком? — спросил я. — Или из-за того, что я уже часть стаи?

— Дерьмо, — пробормотал он.

— Или, может, из-за того, что я связан узами с ведьмаком?

— Я говорил тебе…

— Я больше не ребенок, Гордо.

— Но кроме тебя у меня никого нет, — его голос дрогнул.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда ты понимаешь, что я никогда не оставлю тебя. Как и все это.

Закрыв глаза, Гордо сделал глубокий вдох.

— Ты отказался, — догадался я. — От укуса. Ты сказал «нет».

Его глаза медленно открылись.

— Самое легкое решение из когда-либо принятых мною.

Мы оба знали, что это была ложь.

* * *

Я не сказал ему, что решил остаться человеком.

Пока что.

* * *

— Джесси заходила сегодня в закусочную, — произнесла мама.

Я опустил взгляд обратно на домашнюю работу по математике. Казалось, я делаю ее неправильно.

— Сказала, что не видела тебя уже несколько дней.

— Я был занят, — пробормотал я. — Домашка. Работа.

Полнолуние с оборотнями.

— Приоритеты, Окс. Замечательно, когда у тебя есть приоритеты, но не забывай о других хороших вещах.

Бегать с волками — вот что было самым замечательным.

* * *

Темный импульс пробежал по солнцу между мной и Джо.

Я резко вскинул голову, оторвав взгляд от парты на уроке истории."

"Поднялся и вышел за дверь класса, даже не осознавая, что двигаюсь.