Волчья песнь

* * *

Я заставил Гордо убрать защиту вокруг дома. И в одно из воскресений Беннеты пришли к нам на ужин.

Поначалу Гордо отказывался.

— Это небезопасно.

— Я из стаи гиперопекающих оборотней, живущих со мной по соседству. Уверен, безопаснее просто некуда.

— Господи, — пробормотал он. — Помнишь, когда-то ты столько не болтал? Славные были времена.

Его слова задели. Больнее, чем я думал. Вероятно, это отразилось на моем лице, потому что Гордо вздохнул:

— Окс.

— Да? — я уставился на свои ботинки. Я знал, что не всегда говорю самые умные вещи, но полагал, что у меня получается уже лучше. Во всяком случае, я пытался.

Его рука обвила мою шею, и что-то запульсировало между нами. Оно было не таким сильным, как с Джо или стаей, но оно было, и казалось теплым и добрым, и ощущалось как дом.

— Прости, — тихо сказал он.

— Ничего, — ответил я, пытаясь отмахнуться. — Все хорошо.

Его пальцы напряглись.

— Нет, — обрубил он. — Не хорошо. Никто не должен заставлять тебя чувствовать себя дерьмом. Особенно я. Это недопустимо.

— Я знаю.

— Я стану лучше, хорошо? Я не идеальный, и знаю это. Но буду поступать правильно по отношению к тебе. Клянусь.

— Я знаю.

Он сжал мою шею и опустил руку.

— Я не уберу защиту, — сказал он. — Во всяком случае не полностью. Я модифицирую ее. Для Джо, Картера и Келли.

— И для остальных тоже.

Гордо отвел взгляд.

— Да, Окс. И для остальных тоже.

* * *

Это был первый воскресный ужин у меня дома.

Мама очень нервничала. Она порхала по кухне, словно маленькая птичка.

Я спросил ее в чем причина, и она ответила:

— Просто они такие шикарные. Мы не такие, Окс.

— Их не волнуют подобные вещи.

— Я знаю.

— Ты прекрасно выглядишь, — подбодрил ее я. И так оно и было. Она всегда выглядела прекрасно. Даже когда была уставшей или грустной.

— Прекрати, — рассмеялась мама.

Затем шлепнула меня кухонным полотенцем и велела нарезать салат, пока она проверит лазанью.

Джо вошел в дверь первым. Его взгляд метался из стороны в сторону, вбирая в себя все так быстро, как только мог. Грудь тяжело вздымалась, вдыхая как можно глубже. Глаза были широко раскрыты, почти вылезая из орбит.

— Джо, — сказал Томас, подходя к нему. — Спокойно. Дыши.

Я мог расслышать приказ в его голосе, от которого по коже побежали мурашки. Теперь стало легче понимать, что это. Альфа. Я не был волком, но мне захотелось обнажить свою шею перед ним.

— Так много, — тихо ответил Джо, пытаясь замедлить дыхание. — Для одного раза.

Я не понял, о чем он, но подумал, что и не должен был.

Элизабет вошла, следуя за Картером, Келли и Марком. Мама без умолку болтала, в меняющемся тембре ее голоса слышалось, как она нервничает.