Радиоактивная война

Буди Губту, он теперь для нас и визитная карточка, и удостоверение личности, а может, и пропуск в столицу, – сказал Кольцов, машинально расстегивая предохранительный клапан на подмышечной кобуре...

Бинт на голове Дука Губты служил белым флагом парламентера, но говорить с ним одним не захотели. Зычный голос из головной бронемашины потребовал, чтобы все пассажиры «Мерседеса» выстроились перед колонной. Только после того, как требование было выполнено, из БРДМов выбралась группа военных во главе с немолодым толстопузым офицером в фуражке с высокой тульей с золоченой кокардой. Оливкового цвета форма на груди была украшена множеством орденов и толстым канатом аксельбанта.

Черные солнцезащитные очки на мясистом носу делали его похожим на карикатурного диктатора.

Офицера сопровождал десяток солдат, высоких, мускулистых, больше походящих на команду американского футбола. Все они были безоружными, и тем не менее аура смертельной опасности волнами накатывала от этой группы. Офицер и двое солдат встали перед беглецами, остальные расположились по обе стороны выстроившейся шеренги.

– Я – майор Чомба, – козырнул офицер, представившись на ломаном английском, тут же перешел на родной язык, уже обращаясь непосредственно к лейтенанту Губте.

– Дук, чего он хочет? – не удержался Кольцов.

– Интересуется положением в Литл Малибу, – поспешно пояснил лейтенант и тут же затараторил, докладывая майору.

Глеб, глядя на расплывшуюся физиономию старшего офицера, исподволь ощущал, как в его подсознании назревает и усиливается тревога. Сейчас он, как американский терминатор, пытался протестировать свой собственный «блок памяти».

«Чомба, Чомба», – в мозгу настойчиво пульсировала фамилия майора, что-то в ней сыщику казалось до боли знакомым. Наконец нужное было отыскано и извлечено из ила памяти. Он оказался в беззаботном советском детстве, когда сосед дядя Коля, в прошлом танкист, получивший за форсирование Одера орден Красного знамени и тяжелое ранение, веселый и непутевый, в подпитии часто употреблял разные прибаутки. Одну из них, звучавшую чаще остальных, маленький Глеб запомнил. «Погиб Лумумба, его Чомба застрелил. Простим ему, оно не виновато, что у него с мозгами х...»"

"Позже, уже повзрослев, Глеб узнал, кто такие загадочный Лумумба и его убийца Чомба. Оказалось, это были две политические фигуры на одной игровой доске под названием Конго.

И теперь, через столько лет, сыщику пришлось встретиться с Чомбой. Не обращая внимания на продолжающийся доклад лейтенанта, он громко спросил:

– Эй, Дук, ты его знаешь?

– Никак нет, – услышав его вопрос, Губта моментально перескочил на английский, невзирая на недовольный вид майора. Слишком уж велик был авторитет русского туриста.