И один в тайге воин

— Ну, о вкусах не спорят, — ответил граф, едва сдерживая смех. — Но это всё не главное. А главное, что по получении отчёта комиссии генерал-губернатор издаст приказ, по которому казачьему воинству будет дано полное его одобрение на использование твоих мортир.

— Понимаешь, что это значит?

— Ну, ежели вы соизволите патент на моё имя оформить, то от казны мне плата положена будет, — нашёлся Мишка, припомнив его обещание.

— За это не беспокойся. Мне в любом случае придётся в столицу ехать, чтобы всё это в канцелярию его императорского величества проталкивать. Там всё и решу, — отмахнулся граф. — А всё нужное о тебе мне Владимир Алексеевич сообщит.

Контрразведчик только кивнул, подтверждая его слова. Глотнув чаю, граф покосился на него и, чуть улыбнувшись, продолжил:

— Я ведь в столице уже был не так давно. И даже графиню Наталью видел.

— Надеюсь, жива-здорова и всё так же охотой развлекается? — усмехнулся Мишка.

— Жива, здорова. Сына родила и от императора добилась разрешения считать его графом Шуваловым-Шуйским. Весь двор уже голову сломал, кто там папаша, а она только усмехается и тень на плетень наводит, — многозначительно улыбнулся граф, иронично рассматривая парня.

— Рад, что сложилось. Помню, говорила она, что ребёночка хочет, — ответил Мишка ровным тоном, стараясь сделать так, чтобы на физиономии ничего не отразилось. Хотя больше всего ему хотелось уронить челюсть на стол.

— И я рад. Мальчишечка резвый, любознательный. А более всего к оружию тянется, — добавил граф.

— Так есть в кого. Её сиятельство и сама не дура с оружием повозиться, — пожал Мишка плечами.

Контрразведчик фыркнул, едва не расплескав чай, а граф, расправив холёные усы, запустил очередной шар:

— А самое удивительное, что сынок её тёмненький да кареглазый. Мишенькой назвала. Сама-то она белявая, а сынок тёмненький."

"— Всякое бывает. У соседей наших дочка в бабку пошла, рыжая, словно лиса-огнёвка, — снова выкрутился парень.

— Уймись, Пётр Михайлович, — не удержавшись, рассмеялся контрразведчик. — Видишь же, хоть режь его, ничего не скажет.

— Да уж, выдержка у парня стальная. Ни один волос не дрогнул, — улыбнулся в ответ Сергеев. — Только за оружие не хватайся, — повернулся он к парню. — Знаю я, от кого ребёнок. Поклон она тебе передать просила. И ещё. Сказала, что прав ты был. В чём именно, я не понял, но она сказала, ты догадаешься.

— Рано расслабилась, — вздохнул Мишка. — Так просто от неё не отстанут.

— Ты это про что? — моментально подобрался контрразведчик.

— Помните нападение на неё?

— Само собой.

— Так вот, там несколько таких групп было. Одну я уничтожил, но другие-то остались. А она теперь уязвима. Из-за ребёнка, — нехотя пояснил Мишка. — Вы уж простите, Владимир Алексеевич, но не моя это тайна, так что всего сказать не могу.