Во главе раздора

Кай говорил, что слишком слаб в отличие от племянника архонта, но откуда тогда это треклятое желание оказаться с ним в тёмной спальне?

Я мотнула головой, сосредотачиваясь на задаче. Всего одно дело отделяет меня от встречи с Переправой. Чем быстрее закончится сегодняшний вечер, тем скорее смогу потребовать желание у Привратника.

Вспомнив, как ведёт себя Сирша, желая добиться внимания, я натянула улыбку и двинулась в направлении игральных столов. Обменяла пачку купюр на фишки и уже через двадцать минут проиграла половину, активно общаясь с группой роскошно одетых дам и влиятельных мужчин за рулеткой. Ещё один бокал шампанского помог мне правдоподобно лепетать и делиться выдуманной историей своей жизни. Я с приукрашенным восхищением рассказывала обыгрывающим меня собеседникам о красотах Санкт-Данама и продвинутости местных горожан.

– А вы надолго к нам? – поинтересовалась женщина средних лет в красной кружевной маске. Имена звучали, но наверняка все выдуманные. Люди тут если знали друг друга, то в лицо.

– Надеюсь, навсегда, – с мечтательным вздохом ответила я, раскладывая оставшиеся фишки. Покер – не моё, но рулетка не сложна в понимании. Всё равно пришла за информацией, а забирая мои деньги и ощущая победу, со мной общались охотнее, хотя бы из жалости, поэтому выигрывать я не старалась. – Всю жизнь я обучалась на дому, но теперь папа с мамой отправили меня в Государственный университет Санкт-Данама, зная, что здесь лучшее образование.

– А что с твоим ахакором, дорогая? – с неприкрытым интересом подалась вперёд другая дама, когда я потянулась поставить фишки и рукав задрался. – Медь? Разве твои родители не могли обеспечить тебя чем-то получше?

– К несчастью, в моём детстве бизнес отца едва не прогорел и мне сделали медный ахакор, – с невольным разочарованием я поморщила нос, придумывая историю на ходу. – Но после покупки наших акций инвесторами влияние компании пошло в гору. Мама хотела, чтобы ахакор сменили профессионалы.

Мужчины слушали с интересом, пока дамы вздыхали, болтая, что эта дешевизна портит мою кожу. Я демонстративно поддакивала, хотя в душе мне было плевать. Меня никогда не задевало ношение меди. Вообще, вся эта демонстрация состояния с ходу претила и казалась глупой. Ахакор нужен не для этого.

– Мама слышала, что при компании Дардана Хилла работают лучшие специалисты и они смогут заменить медь на золото максимально бережно.

– Верно, я у них корректировала свою татуировку пять лет назад. Прекрасная работа стоила своих денег, – согласилась женщина в чёрном платье, мужчина справа от неё, скорее всего, муж.

Все отвлеклись на рулетку, когда шар попал на 12 красное. Очередной проигрыш.

– Пожалуй, пойду, попытаю счастья за другим столом.