Во главе раздора

Кай не притворялся и не кичился наличием влияния, оно у него просто было, а его поведение напоминало Дардана Хилла. Того, кто был рождён с богатством и могуществом, но умел ими правильно управлять, заставляя сам мир вертеться так, как ему хочется.

Кай провёл меня в главный праздничный зал. Здесь было многолюдно. С одной стороны сцена с выступлением акробатов и танцовщиц в масках и с обилием перьев в причёсках. С другой – банкетные и игровые столы для покера или рулетки. Я принюхалась к запаху расслабляющих благовоний. Негромко звучала музыка, бóльшая часть пространства тонула в романтичном полумраке. Разве что игровые столы и сцена освещались сильнее.

Кай притянул меня вплотную к себе, чтобы проходящие мимо не толкали.

– Авила у игровых столов, – наклонившись к моему уху, зашептал он. Несмотря на близость наших тел, его голос оставался спокойным, а интонация деловой. – Мейв зашла в зал рядом со сценой: там расположились гадалки ради развлечения. Деклан среди мужчин играет в покер.

Я слушала, удерживая на губах притворную улыбку, будто собеседник делился занимательной историей. Запоминала, где кто, но вертеть головой и проверять не стала. Неожиданно рука Кая на моей пояснице напряглась. Он смотрел куда-то мне за спину.

– Здесь даории. Их быть не должно.

– Вряд ли. Мне нельзя с ними пересекаться. Возможно, они меня знают.

Рука Кая поднялась по моей спине до шеи. Он разорвал объятие, дотронулся пальцами до моей щеки, заглянув в глаза. Своим поведением мы походили на любовников, но следующий короткий поцелуй всё равно оказался неожиданностью. Будничное прикосновение его губ к моим, ощущения приятные, но отстранённые.

– Теперь мы разойдёмся. Даже если ты не будешь нас видеть, помни, что мы приглядываем за тобой. Бояться нечего, – проинструктировал он, и я немного расслабилась, доверяя Каю и его компании. – Не забывай придуманную легенду. И никому не позволяй себя трогать.

На последней фразе голос Кая изменился. Стал ниже, недовольнее. Серые глаза под сведёнными бровями напомнили грозовые тучи. Его большой палец настойчиво скользнул по моим раскрытым губам, и это прикосновение было в разы красноречивее и откровеннее будничного поцелуя. Кай успел отойти, прежде чем я додумалась, что нужно врезать ему по руке за подобные намёки. Стоило ему исчезнуть, и я вспомнила массу проклятий, поняв, что он играл на моей чувствительности, продолжив отвлекать и успокаивать тем самым методом, от которого я чётко отказалась. Лишний раз взглянула на свой ахакор, убеждаясь, что он на месте. Не может же Кай использовать на мне своё влияние? По словам Элиона, относящиеся к Дому Чревоугодия способны вызывать жажду любого рода.