Во имя любви

Пусть останется и расскажет все, что знает, – потребовал Лит. – В доме на Рассел-Сквер Софи нет. Я первым делом поехал туда.

– Кэм, я хочу помочь, – с дрожью в голосе проговорила Пенелопа."

"– Похоже, ты уже помогла, – гневно прошептал Кэм (когда же Пен поморщилась, ее вина стала очевидна).

Но тут Лит – казалось, его ярость немного утихла, так как беспокойство вытесняло все остальные эмоции, – быстро проговорил:

– Ради всего святого, если она здесь, скажите мне, миледи. Поверьте, я не стану ее наказывать. Я просто хочу знать, что с ней все в порядке.

– Пен, скажи, что ты сделала?! – прорычал герцог.

Пенелопа в отчаянии посмотрела на мужа, потом перевела взгляд на маркиза.

– Софи здесь нет. Клянусь честью, я бы сказала вам, если бы она была здесь.

– Мадам, я не стал бы доверять вашей чести, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

Кэмдена окатила мощная волна ослепляющей ярости, и он, шагнув к Литу, с силой ударил его в челюсть. Что бы ни сотворила его жена, он не допустит, чтобы кто-то ее оскорблял!

Маркиз, обладавший телосложением быка, пошатнулся, но не упал. Однако же отступил на шаг.

– Успокойся, Кэм!.. – в ужасе воскликнула Пенелопа, бросившись к мужу. Слава Богу, что она до него не дотронулась. Кэмден был слишком разъярен и вполне мог бы ударить и ее.

– Сэр, вы немедленно извинитесь перед моей женой, – в гневе произнес герцог, сжимая и разжимая кулаки.

Бросив на него полный ненависти взгляд, маркиз процедил:

– И не подумаю.

– Прекратите! Я могу все объяснить! – в отчаянии воскликнула Пен.

– Не утруждайся, – не глядя на нее, бросил Кэм; он был так зол, что не мог даже смотреть на жену. И он цеплялся за свой гнев как утопающий за соломинку – иначе попросту сгинул бы в океане невыносимой боли. Он поверил в то, что обрел в лице Пенелопы Торн истинное сокровище. Он доверял ей так, как не доверял еще никому на свете, включая своих самых близких друзей. И она его предала!

Если молодые идиоты и впрямь сбежали с молчаливого согласия Пен – а все указывало на то, что именно так и случилось, – скандал разразится нешуточный. И скандал этот будет преследовать их семьи до скончания веков. Вмешательство Пен в мгновение ока разрушило все, что он создавал годами, пытаясь очистить от грязи имя своего рода.

Что же касается Пен… О, она змеей проскользнула в его душу и заставила поверить, что она – именно тот человек, который никогда его не предаст.

Кэмдена не так волновал скандал, как то обстоятельство, что он доверял жене, – а она обманула его доверие! Выходит, он забыл все уроки, преподаваемые жизнью, и поверил, будто Пен являлась исключением из правил. И вот теперь он понимал, что она – такая же лгунья, как и все остальные.

Она оказалась неискренней и коварной.