Вне клана

— Кто-то из вас может говорить от лица всего отряда?

Идущие остановились и замолчали. К сожалению, лунный свет в коридоре был куда слабее, чем в комнате, попадая только через узкие бойницы, и я не мог различить выражение их лиц. Потом до меня донесся шепот, но на таком расстоянии отдельные слова были неразличимы.

— Я могу, — сказал, наконец, один из группы, выступив вперед.

Хм. Чем дальше, тем меньше мне верилось в теорию отряда бандитов-смертников. Какое бы им было дело до жизней подростков? А этим людям дело было.

— Без оружия, — уточнил я.

Чужак, не возражая, вытащил из ножен меч и передал кому-то из отряда. То же самое он сделал с двумя длинными ножами, тоже висевшими на поясе.

Я был практически уверен, что этом вооружение чужака не ограничивалось. Сам я разжился в имении Дасан немалым количеством ножей, которые отлично прятались в рукавах, обуви, подкладе одежды и других малозаметных местах. Вряд ли чужак был глупее меня или хуже подготовлен.

Я дождался, пока он войдет, закрыл за его спиной дверь, задвинул засов и приказал:

— Подними руки и встань лицом к стене.

Обыск подтвердил мои предположения — на чужаке действительно обнаружился целый склад оружия. Даже больше, чем было на мне.

Убрав все оружие подальше, я позволил чужаку повернулся, что тот сразу же использовал, чтобы осмотреться. Особое внимание он уделил связанным подростками и тому, что рядом с ними, с обнаженным мечом, стоит Кастиан. Я был уверен, что в случае чего успею чужака остановить, но все же надеялся, что тот проявит благоразумие и до этого не дойдет. А то ведь рука у меня может соскользнуть, и мы получим первый труп.

— Ну вот теперь будем говорить. А… — я повернулся к магичке, чтобы ее позвать, но оборвал себя на первом же звуке имени.

Мы ведь не обговорили нашу историю заранее. В смысле, мою и Кастиана.

Продолжать игру в «путешествую инкогнито» я не хотел — это слишком привлекало внимание. В разговоре с Аманой я использовал эту отговорку только потому, что ничего другого в голову не пришло. А в отношении Кастиана — что-то мне подсказывало, что нынешний император не обрадуется, услышав, что наследник прежней династии, живой и здоровый, бродит по стране."

"Значит, нам надо на время стать теми, чье имя и биография никому не интересны.

— Милостивая ми-дана, — я почтительно поклонился Амане. — Я обыскал этого человека, но все же прошу вас не подходить к нему слишком близко. Мои навыки несовершенны, он мог утаить опасное оружие.

Магичка бросила на меня удивленный взгляд, но почти сразу же это чувство с ее лица исчезло. Поняла она смысл моей игры или же решила отложить все вопросы на потом, я не мог сказать. Ну да не важно, главное, чтобы подыграла.

— Конечно, Рейн, — сказала Амана любезно-снисходительным тоном.