Нелюбимая для властного лорда

Аккуратно и с запасом обходим острые углы массивного дубового стола, стоящего посередине зала, и меня опускают на диванчик у окна.

Обмахиваю лицо ладонями под пристальным взглядом лорда Стилла, нависающего надо мной со скрещенными на груди руками.

– Кажется, уже лучше! – обнадёживаю его, расплываясь в улыбке.

– Да? – он не разделяет моего веселья, недоверчиво морщится. – Посидите ещё для верности. Не хочу, чтобы вы себя покалечили.

Разворачивается и отходит к столу. Жадно слежу за его ровной спиной. Солнечный свет из окна переливается на драгоценном ларите, украшающем перстни на его длинных изящных пальцах, которыми он небрежно листает жёлтые шуршащие пергаментные страницы.

Его длинные волосы чуть растрепались по моей вине, несколько прядей лежат неровно. Сжимаю пальцы в кулак, подавляя желание подойти и поправить их.

Нельзя. Он не оценит. Разозлится. И так вон какой-то весь нервный.

Но сидеть на месте не получается. Сцепливаю руки за спиной и подхожу к нему:

– Что читаете?

– Освежаю в памяти, как работает магия возрождения, – следует сухой ответ без отрыва от перелистывания страниц.

– Ооо, – протягиваю понимающе, облокачиваясь на стол и заглядывая в его книгу. – И как же она работает?

Вместо ответа он с глухим звуком захлопывает увесистый фолиант:

– Когда рисунок станет полностью золотым, сообщи мне.

Затем разворачивается и… уходит?

– Лэйтон! – зову его по имени.

Замирает на месте. Поворачивает голову не до конца. Невольно любуюсь его чётким профилем и выпаливаю:

– Какие планы на вечер?

Убирает руки в карманы. Медленно разворачивается. Смеряет меня надменным взглядом холодных синих глаз:

– У меня? – приподнимает левую бровь. – Не думаю, что они тебя касаются.

– Ноо, – беспомощно развожу руками. – Мы ведь поужинаем вместе? Да?

Молчит. Ситуация до крайности унизительная, и я окончательно теряюсь, иначе как ещё объяснить мой следующий вопрос:

– А ночью? – шепчу тихо, пряча пылающее лицо. – Мне тебя ждать?

– Зачем?

– Нуу… как же, – в этот момент я готова сквозь землю провалиться, так жалко я себя ещё никогда не чувствовала. – Вчера…

– Твой дар освобождён, Элира, – чеканит он. – Всё, что нужно, уже сделано. Поэтому – нет. Ответ на твой вопрос – нет. Тебе не нужно ждать меня ни сегодня, ни когда-либо ещё. Спи спокойно. Больше я тебя не побеспокою.

Разворачивается и уходит.

Смотрю ему вслед растерянно, со смесью облегчения и… разочарования?

С одной стороны, мне ясно дали понять, что отныне каждый сам по себе, и я вольна жить своей жизнью. А с другой – я чувствую, как внутри загорается огонёк уязвлённого женского самолюбия и ревности.