Старшая сестра его величества. Власть

Великая мать по прежнему сидела расслабленно и непринужденно. Но я чувствовала, зверь подобрался перед нападением и готов сделать прыжок. Вот только я не была добычей и собиралась вцепиться в горло гораздо раньше.

— И вам должно быть известно, что нечто подобное произошло и в поместье герцога Вийрона? После чего Третий советник отправил меня сюда. — Великая мать замерла в кресле, раздумывая как ответить на мой вопрос. И мне были понятны ее сомнения. — Да, бросьте, бабушка, — скопировала я ее тон, с которым она назвала меня «дорогой внучкой», — я уверена, вы не доверяете «глупышке Ирле» настолько, чтобы не продублировать сеть осведомителей. Вам прекрасно известно, что ваша сестра совсем не так глупа, как хочет показаться, и давно ведет свою партию в этой игре.

Она бросила на меня короткий взгляд, как будто бы желая убедиться, что я не блефую. И тем самым невольно подставила себя. Я так пристально следила за ней, что не упустила ничего... Ее преимущества стали ее провалом. Она так сильно поверила в то, что сильнее меня, и невольно прокололась. Я увидела в ее глазах ответ. И не поверила словам, которые Великая мать произнесла в ответ:

— Не понимаю о чем ты? Ирла передавала мне небылицы, которые рассказывали люди по поводу твоего участия в судьбе этой абрегорианской девочки. Но, признаться, я сочла это обычными сплетнями. Прислуга любит придумывать сказки...

Она врала. Нагло и бесцеремонно. Вот только я не понимала зачем... Я ждала совсем другого. Неужели я ошиблась в оценке ее целей?

Выбора у меня не было. Я не могла придумать новый план так быстро, ведь над старым я размышляла всю дорогу до Ургорода. И я сделала вид, что произнесенный Великой матерью слова звучали совсем по другому.

— Бабушка, — улыбнулась я, — не стоит делать вид, что вы настолько далеки от того, что происходит вне Ургорода. Я прекрасно знаю, ваши щупальца плотной сетью протянулись от Беломорья до границ Южной пустоши. А может быть и дальше, — добавила я, интуитивно уловив мелькнувшее в глубине ее глаз самодовольство. Увидеть я ничего не смогла бы, свеча не давала столько света. — Моя тетушка Ирла не так глупа, как о ней думает высший свет, но я нисколько не сомневаюсь, по части хитрости и вероломства, вы далеко обошли обеих своих сестер. По крайней мере, и Ирла, и Саирла вышли замуж за тех, на кого вы им указали и всю жизнь служили вашим интересам. Я уверена, даже ваша матушка, которая правила Ургородом в то время, невольно играла на вашей стороне. Иначе она никогда не позволила бы истинной Наследнице стать герцогиней Бокрей. Она знала, чем это грозит роду. В отличие от вас... полагаю в ту пору вы, вообще, мало верили в Богиню, считая это сказками, которые рассказывала ваша мать, чтобы удерживать женщин в повиновении.