Старшая сестра его величества. Власть

Ради власти люди готовы переступить через многое. Мне ли об этом не знать...

— Неважно кто станет супругом Аддийской принцессы: принц или сам король. В любом случае для Грилории это будет означать значительное укрепление отношений с султанатом, — перевел разговор на важное Род Форт. — А это категорически не выгодно императору.

— Поэтому он решил начать войну прямо сейчас? — Лушка смотрел на своего наставника с искренним любопытством.

— Не сейчас, — покачала я головой. — Война слишком дорогое удовольствие даже для империи. А пока он начал подготовку. — И тут меня осенило, — А вы не думали, что делегация могла отправилась к Эбрахилу с встречным предложением? Раз уж так вышло, что предметом политических игр стали матримониальные планы, то и император мог сделать султану подобное предложение. Сын у императора только один и его невеста уже известна, зато дочерей много. Вполне может быть он хочет отдать султану одну из них.

— Тогда в той маленькой шкатулочке, которую везет посол в Аддию, — произнес Орег, — может лежать портрет Абрегоринаской принцессы.

— Может, — кивнула я, соглашаясь с этим предположением. — И это мне совершенно не нравится. Давайте посчитаем... Аддийской принцессе Иляне сейчас четырнадцать, значит до ее свадьбы еще как минимум четыре года... Если Эбрахил с таким старание подбирает ей мужа, значит девочка — первенец. Пусть даже и четвертой жены. А такие дети, как известно, пользуются в Аддии гораздо большими правами, чем остальные. Значит ее не станут отдавать слишком замуж слишком рано.

Теперь Ирла Шерши, вклиниваясь в паузу, подтвердила:

— Верно! Иляна первый ребенок четвертой жены.

— Я не знал, что в Аддии такое особое отношение к первым детям, — вскинулся Лушка, вопросительно глядя на меня.

— Это мало кто знает, — кивнула я. — Но ты заметил, что у Аддийских правителей первый ребенок от первой жены всегда сын? — Я усмехнулась, — потому что по их законам именно первый ребенок от первой жены независимо от его пола является настоящим наследником султана.

— Не может быть! — перебила меня баронесса Шерши и округлила глаза так сильно, что на секунду показалось, будто они прямо сейчас выпадут из орбит. Иногда маска «глупышки Ирлы» раздражала неимоверно. Как сейчас.

— Именно, — кивнула я, стараясь игнорировать ужимки баронессы. — Просто девочкам, которым не повезло родиться первыми от первой жены, не торопятся перевязывать пуповину... И поэтому сам факт первой беременности скрывают от всех. Вдруг родиться ребенок не того пола...

— Ничего себе порядочки, — поежился Лушка. И я была с ним согласна. Ужасный обычай, который тем не менее отлично показывает реальное отношение к женщинам в Аддии...

— Но вернемся к нашим загадкам, — закончила я короткую лекцию.